比目鱼曾说:“没有心理问题的作家不是好作家。”但对于读者来说,小说的魅力之一大概就是可以成为治愈心灵的人生安慰剂。《刻小说的人》是比目鱼近年读书随笔的结集,涉及几十位耳熟能详的作家的作品,如:卡佛、冯内古特、奥康纳、波拉尼奥、塞林格、马尔克斯、海明威、伍尔夫、村上春树、弗兰岑等。
这些文章既有精密的技术分析,又不乏有趣的文坛段子,书中写道,年轻的海明威在咖啡馆里写小说是因为那里比住所更加舒适温暖;雷蒙德·卡佛写短篇小说则因生活不允许他享受写长篇的奢侈;冯内古特会在二战题材的小说中加入科幻元素;大卫·米切尔则在同时使用古英语的小说中自创了未来语言;因小说颇受热捧的波拉尼奥原本是位诗人…… (闻逸)