印尼当地媒体报道，这趟原定从泗水朱安达机场飞往万隆。3日晚9时（北京时间3日晚10时），飞机已在跑道上滑行2至3米，准备起飞，但引擎突然故障，发生巨响，随后折返候机楼。飞机必须进行维修，机上120名乘客被要求下机。一名乘客说，飞机在维修后将按计划继续飞行，但有九成乘客拒绝登机，担心亚航QZ8501的事故重演。但亚航不愿对拒绝登机的乘客进行赔偿。 

　　本报特稿 截至4日，由印尼主导、多国参与的搜寻人员截至当天共找到34具遇难者遗体和5块疑似属于失事客机的巨大残骸，共有9名遇难者身份已被确认。

　　印尼国家搜救中心负责人苏利斯提约4日中午宣布，搜寻人员在坠机海域又发现一块疑似与亚航失事客机有关的巨大残骸，其尺寸为长9.8米、宽1.1米、高0.4米，这是迄今发现的第五块疑似失事客机的巨大残骸。

　　另据新加坡民航局说，亚航在新加坡获得批准，可以每天从新加坡起飞前往泗水。但印尼交通部证实，亚航QZ8501航班失事当天“并未获准从泗水飞往新加坡”。通常情况下，每天有航班往返于两地之间的航线需要获得两地民航部门批准才可运营。