5月8日,谷歌在东亚地区设立的首座创业校园在韩国首都首尔正式对外开放,致力于扶持韩国及亚洲地区的新兴创业者。
韩版“创客空间”
谷歌首尔校园坐落于首尔繁华的江南区,其功能类似于国内的“创客空间”,是为创业者提供交流的公共平台。位于大峙洞Autoway Tower地下二层的2000多平方米的“首尔校园”涵盖了开放式办公区、会议室、研讨室、图书馆、咖啡厅、厨房、母婴室等创业者所需的各类空间。
这一校园采用多数“创客空间”的开放式布局,装潢设计简洁而温馨,供创业者在这里交换灵感,分享经验。整个校园采取节水、节电、节能的环保设计,处处摆放着绿植,灯光柔和,营造出轻松惬意的工作环境。
除了物理空间上的支持,谷歌首尔校园主要为创业者提供来自谷歌团队、企业代表和投资人等专家的一对一创业培训,涉及产品设计与研发、市场开发等方面。谷歌还将为初创企业提供与风投机构交流的机会,帮助他们吸引投资。
谷歌亚太区总裁卡里姆·泰姆萨曼尼表示,尽管韩国大企业在经济领域占据主导地位,但近年来有越来越多中小企业开始占据一席之地。只不过由于资源、方法及人脉关系的局限,他们在全球化的道路上步履维艰,只能在本土发展。“我们希望做的就是帮助韩国创业者提升才能,实现他们全球化的雄心,与国际市场接轨。”卡里姆说。
创业者如是说
在此前三周的试运行中,有来自28个国家的1000多名企业家访问了谷歌首尔校园,其中女性占22%。目前,已经有8家初创企业入驻谷歌首尔校园,多数为移动互联网领域的新兴企业。
“这里为我们和其他创业者提供了交流的空间,我们会在创业中遇到类似的困难,分享可以帮助我们找到解决方案。”33岁的金龙敬(音译)说。她是入驻谷歌校园的在线英文写作协助软件公司“聊天猫”的创立者。由于创业领域的女性并不多,金龙敬希望可以在这里与更多全球范围内的女性同行和创业导师交流。谷歌首尔校园也贴心地为“妈妈级”创业者提供了温馨的母婴室,鼓励更多女性创业者成长为创业大军中的中坚力量。
对于创业者来说,吸引投资至关重要。除了8家初创企业外,位于美国硅谷的企业加速兼孵化器500 Startups已成为谷歌首尔校园的合作伙伴。其创始人戴夫·麦克卢尔被视为硅谷的高科技初创公司的超级投资者之一。
500 Startups新近设立的1500万美元的“500 Kimchi”(500 泡菜)小微基金,将专注于投资初创企业,特别是移动互联领域的企业。对于移动互联产业发达的韩国来说,这无疑是个利好消息。
但到目前为止,还没有哪一家韩国的初创企业在国际舞台上取得抢眼的亮相。创业之路就像一个大漏斗,参与者众多,最终能够突出重围的只是少数。金龙敬和其他创业者期待着能有一个走出去的榜样,让他们看到希望,但这一切都需要时间。创业的出口又在哪里?是最终被大企业并购还是实现自己的IPO,这也经常让他们感到迷茫。
何时落户中国?
谷歌创业项目主管玛丽·葛洛夫说,谷歌之所以选择在首尔开设创业校园,就是看中了韩国不断涌现的创业企业和创新想法。此外,韩国移动互联网发展走在世界前列,每十个韩国人中就有七人使用智能手机,互联网网速居全球第一,这将为创业者提供领先于世界潮流的发展环境。最后,位于韩国的谷歌分公司的专家们将是创业导师和演讲者的坚实后备人选。
可以说,谷歌校园能够落户首尔,离不开韩国政府近年来打造的良好创业环境。韩国总统朴槿惠上台后,即提出了“创造经济”这一执政理念,希望以此推动韩国中小企业成为经济发展的新引擎。2013年,韩国政府拨款30亿美元(约合186.2亿人民币)在未来三年内专门用于培育初创企业。
韩国还在首尔、釜山、大田等全国17座城市设立了创造经济与创新中心,为创业者提供类似于谷歌校园的创业空间和培训、技术支持。除了位于首尔的由中央政府直接拨款支持的创新中心,其他城市的“创客空间”基本都为中央政府、地方政府与大企业共同合作,如三星、现代、LG、SK等,初创企业将与扶持他们的大企业资源共享。
事实上,在中国政府对“大众创业、万众创新”不遗余力的推动之下,这样的“创客空间”也在遍地开花,中国创客们正以拥有超乎于常人的远见和热情规划着自己的未来。
当被新华社驻首尔记者问及谷歌是否有意在中国开设亚洲下一座谷歌校园时,谷歌方面表示目前暂时不便告知,但会一直致力于寻找新的合作伙伴与扩张机会。 彭茜