时年13岁的横田惠1977年在放学回家途中失踪，日方认定她遭朝鲜“绑架”，并与另一名遭绑韩国人结婚，育有一女。横田惠的生死一直存在争议。朝方坚称，横田惠已经去世。而2004年到访朝鲜参加政府间谈判的日方代表团带回横田惠遗骨后，日本方面表示，经鉴定，遗骨并不属于横田惠本人，朝方则予以驳斥。

　　“绑架问题”指上世纪70年代末朝鲜特工人员绑架日本人到朝鲜的遗留问题。朝方2002年承认绑架13名日本人，其中5名日本人后来回国。朝方说，其余8名日本人已经死亡，“绑架问题”已经解决；日方则认定朝方没有提交8名日本人命运的确切证据，怀疑朝方与更多日本人失踪有关联。

　　根据日朝双方去年5月达成的协议，朝方应在今年7月4日、即朝鲜重启“绑架问题”调查一周年之际向日方提交调查报告，但朝方最终“爽约”，引发日方不满。