“事实上，孤独症的发病情况，远比人们了解的要严重。”会议主办方之一的复旦大学附属儿科医院，向记者提供了一份2014年美国疾病控制与预防中心发布的最新数据：在美国，每68个儿童中就有1个患有孤独症，这个数字远高于癌症（1/1500）、糖尿病（1/500）的发病率；美国每年用于孤独症相关费用高达50亿美元，远远超过智能低下（12亿）、哮喘（9亿）等疾病负担。

　　“孤独症已成为影响儿童健康的重大公共卫生问题。”儿科医院副院长、小儿神经内科专家王艺教授介绍说，我国对孤独症谱系障碍的关注与起步稍晚于全球，但近年来在整体治疗以及政府层面、专业层面以及各级医教层面、特教残联层面的支持，都有长足进步。以大型流行病学调查项目为例，目前全国有8个城市约12.7万孤独症患儿的家长被纳入数据库，相关采样分析正在进行中。

　　孤独症谱系障碍（ASD）是一种多病因的复杂神经发育性疾病，该病以社交功能受损、语言障碍、兴趣局限和重复刻板行为为主要临床特征，由于患儿广泛性功能受损,导致不能融入社会，严重影响患儿身心健康及生活质量，给家庭和社会带来了沉重的负担。

　　本届论坛围绕孤独症谱系障碍这一大类疾病谱，建立起了涵盖孤独症领域基础研究、流行病学研究、环境与病因机制、早期筛查与干预等内容，是由临床医生、基础研究者、特殊教育老师以及孤独症家长和社会志愿者共同参与的多学科交流平台。这在亚太地区尚属首次。