自改革开放以来，我接触了五大洲一百多个国家的普通百姓，从百国百姓那里听到许多闻所未闻的知识和匪夷所思的信息。

　　我与百国百姓交往的时间有长有短。我们百姓之间交往只会是以文会友。这“文”不单指文章，而是大文化，各有各的文化传统。

　　赞美是点赞也是讨教

　　哪怕是刚成立没几年的国家，也有他们悠久的历史。因此，我们要注意“点赞”别国的文化特色，美人之美。比如跟肯尼亚人交谈，最好以“人类起源最早”来开题；跟埃塞俄比亚人打交道，最好从“是你们的小羊把咖啡送到世界各国”说起。他们听了一定很高兴，话匣子容易打开。这是点赞，也是讨教。我们从一两本、两三本书里看到的他们国家的概况，无论如何比不上他们土生土长的人知道得多。他们听了我们的讨教后，会绘声绘色地向我们介绍他们的文化。这就叫“文化开路”。

　　对于他们国内有争议的问题，不一定主动先提，可是，如果对方问起，我们也不必讳言，讲了以后不妨补充一句：“如果你不认同，请多包涵……”这样讲了，对方即使不认同也不至于伤感情；对方认同了，对方可能接下来滔滔不绝地加以发挥。用“点赞”换来友谊，用公理启发对方，这是起码的国际交友规则和艺术。

　　谚云：“十里不同俗”。相距万里想必更不同俗。中国还有句话：入乡随俗。与外国百姓交往一定要随俗，尊重他们的习俗，尊重他们的宗教信仰。他们行合十礼，我们也行合十礼；他们行碰鼻礼，我们行碰鼻礼。他们说天堂就说天堂，他们说天国就说天国；他们要开光就让他们开光，他们要洗礼就让他们洗礼：各美其美。我们可以不习惯，不赞成，但不必不分场合地为这类小节争得面红耳赤。“听取，听取”，有时“听”尔后“取”，有时“听”了不一定“取”。不取也要注意听，恭恭敬敬地听，听尔后“思”。听，不是不讲原则，要知道尊重人也是原则，不打断别人的讲话是礼貌。我们要以大度换来大度，以包容换来“四海之内皆兄弟”的大包容。

　　适彼乐土适彼乐国

　　包容度大小与我们的知识量有函数关系。我因为知识不足曾出过好几次洋相。与外国朋友交往本来应事前了解他们习俗，可有次突然见到大洋洲的萨摩亚人。我没有备好课，不知道萨摩亚人以胖为美，女性不胖到一定程度嫁不出去。与一位萨摩亚肥胖的女士握手时，在场的中国朋友提醒我：“赞美她肥胖”。我这老脑筋以为中国朋友是同我开玩笑，便没有马上赞美萨摩亚的那位女性。中国朋友再补充一句：“她们以胖为美”。我茅塞顿开，立即赞扬这位萨摩亚女士的肥胖，她听了笑逐颜开。还有一次见到一位乌克兰人，我用俄语向她问好。她也用俄语回话，只是不太自然。过了一会，她开门见山地对我说：“乌克兰语是我们国家第一官方语言。”我方才理解她的民族自尊心，才意识到我用俄语跟她谈话是贸然、想当然。

　　对我这样一个上海大学社会学院的教师来讲，与百国百姓交往是走进全球这个大社会研究社会。坐井观天不是容易夜郎自大，就是容易认为“月亮是外国的圆”；出井观天，放眼世界，就会清晰地看到一中有百，百归于一，一体多元，多元一体。“适彼乐土，适彼乐国”。异是多样，是丰富，也是凝聚共识的前奏。

　　置于北大校园内的西南联大纪念碑上有句话写得好：“同无妨异，异不害同，五色交辉，相得益彰”。差异近看仿佛是大峡谷，远看不过是脸上的皱纹。熟悉了百国百姓更感五“洲”交辉的可贵。南宋的陆游先生啊！我们在公祭你的时候，将会告诉你：比你的“九州”说更大的“五洲”不久就会“同”，就会“大同”。纵向到社会底层，横向到北欧南非，纵横交织。社会学是社会的产儿。观察了5.1亿平方千米的地球大社会方能分享到“小小寰球”的奇趣、乐趣，方能体会到“环球同此凉热”、环球同此高低。