松江区九亭第四小学校长张园勤说,以前本市的小学语文教材里曾有过莱特兄弟的课文,新教材里已经没有了,但老师们在拓展课教学中还会提及是莱特兄弟发明了飞机,这好像是公认的。据了解,目前人教版及江苏版等多个版本的语文、社会等教材中一直沿用这一说法,而且还会反复出现在本市的一些教辅材料中。其中最经典的莫过于“名人与梦想的故事:莱特兄弟的飞翔之梦”,会被用作各种类型的阅读分析题及材料作文题。然而,本届奥运会的开幕式仿佛一下子颠覆了这个“正宗”传说。
上海工程技术大学飞行学院副教授匡江红说,其实在国际上对谁第一个发明飞机一直有争论。相对能让更多人接受的观点,自然是美国威尔伯·莱特、奥维尔·莱特两兄弟于1903年12月17日首次完成了完全受控制、附机载外部动力、机体比空气重、持续滞空不落地的飞行。但巴西人的说法也没错。1906年10月23日,巴西的桑托斯·杜蒙特在巴黎西郊的巴加泰勒公园驾驶“双14”双翼飞机开始了第一次飞行,这次飞行距离为60米,离地高度约为2米。“双14”飞机的骨架由铝和竹子做成,上面蒙有丝绸,飞机的汽油发动机是由杜蒙特自行设计制造。莱特兄弟的第一次飞行是在美国北卡罗来纳州基蒂霍克海滩,靠了斜坡的帮助得以起飞,虽然有照片为证,但现场只有很少人观看,而杜蒙特则是完全的公开飞行,所以称之为人类“首飞”并不为过。
“有一点是肯定的,飞机这个概念不是莱特兄弟或杜蒙特最先提出的,在他们之前,就有飞行爱好者提出了相关的设计理念并付诸实践。”匡江红介绍说,1882年俄国的莫查伊斯基就制造了一架机翼像平板似的蒸汽飞机。而有着英国航空之父称号的乔治·凯利,堪称是最早提出现代飞机概念的人,他运用“飞机需要固定翼产生升力、螺旋桨产生增力”的原理,于1809年成功地制造出航空史上第一架全尺寸滑翔机并进行试飞。此外,1842年9月,英国人威廉姆·塞缪尔·汉森申请了飞机设计专利,名称是“用于空中、陆地和海上的蒸汽动力装置”,并于次年获批“空中蒸汽车”专利,这是史上第一个空气飞行器发明专利,也被业内称为世界上第一种真正的飞机。
综观世界飞行器发明史,匡江红表示,无论是莱特兄弟还是杜蒙特等人,他们都是人类航空先驱,现行教科书对他们的记述与褒奖都是必要的。相对来说,可能莱特兄弟的故事更富有传奇色彩,也更深入人心吧。
首席记者 王蔚