由256人组成的中国第33次南极考察队，将完成南极考察的“全活儿”——实施“一船四站”环南极航行计划，也就是说在中山站、昆仑站、泰山站和长城站都有任务要执行，总航程约3.1万海里。

　　根据作业计划，“雪龙号”将于今年12月初抵达中山站，完成中山站、昆仑站（泰山站）第一阶段卸货任务后逆时针航行前往西南极；完成南极半岛南大洋调查、长城站作业后，于明年1月中旬前往智利蓬塔补给和上下人员；1月下旬到达罗斯海区域作业，2月下旬返回中山站；3月上旬离开中山站驶上归途，4月11日返回上海。我国首架极地固定翼飞机“雪鹰601”，将再度飞越南极内陆之巅，在海拔超过4000米的昆仑站尝试业务化降落。

　　此次南极考察共有9大类72项考察任务，其中，“雪龙探极”重大工程项目、国家极地专项任务和国际公约的积极履行是重中之重。“雪龙探极”是我国“十三五”计划实施的100个重大工程及项目之一，包括组建南极航空队、初步构成极地区域的陆-海-空观测平台，建立适用于极地环境的空间、遥感、冰雪和海洋探测技术及装备支撑体系等。