蓝东阳，看看到底谁会胜利
聘书来了。由蓝东阳签字盖章。假若在以前，这对于瑞宣，可是莫大的耻辱。他宁愿饿死，也不会喊东阳“校长”。但是，他今天却精神振作。这么做不仅是帮助老三，他也由此参加了抗战。他必须面对汉奸，蓝东阳，看看到底谁会胜利。
听到这个好消息，全家赶过来，像看拉洋片似的，抢着第一个看，都想询问这个新职位。瑞宣只告诉大家，他有了新工作，粮食有了希望。工作怎么来的，或者谁是校长，他没说一句。
祁老人听到好消息，拧着他的白眉毛，不停地点头咂嘴：“唉，老天有眼，老天有眼啊！”
瑞宣看着祖父，感觉到他已不再半死不活——立在阴阳分界的界限上，他又活过来了。他不知道，自己是该笑，还是哭。
他去学校了。走在路上，他的担心，像潮水一样，来来去去，使他犹疑再三，很不舒服；可是，等到一看见学校大门，他马上挺起了肩。这是一个学校，也是一个战场。看见战场，他不能后退。
出来迎接他的，是胖菊子。他的脸马上红了。他感到了国辱家耻。他不能不脸红。
然而，他很快想到老三的话：“立在中间，也许比做汉奸还糟糕。”胖菊子是没皮没脸，竟然还敢来见他。她会做戏，他可不会。
好吧，假若不愿马上逃跑，认输，他就必须冷酷无情。他问：“东阳呢？”他的话音表明，他不想跟个娘儿们费话，而且他不怕东阳。
“他？”胖菊子迟疑了一下。“他不大舒服，他今天请假，大哥。”
“大哥”这个招呼，是吃力挤出来的，她的话出口时，脖子上的肥肉在微微地颤抖。她看不起瑞宣，可是实在是害怕瑞全，所以她不能不强迫自己，喊他一声“大哥”。她希望用礼貌和耐心，让瑞宣镇静下来，让他明白她依然认他作大哥，不要把老二的事还记在心上。“我给你饭碗，你就要和我一齐，说服瑞全，不要杀死东阳。”她希望祁蓝两家友好，那样就能保住东阳的校长职位，自己也能继续掌握金库的钥匙。
她认为自己的计划，完全合理与正当。说真的，瑞全打她嘴巴的时候，她的第一个念头就是报仇。她要东阳马上去报告，关闭所有城门，抓住瑞全，然后把祁家人全部杀死。她脸上的痛苦和耻辱，只有用祁家的血才能洗净。
可是，东阳一看到枪弹，与招弟的戒指，就吓得尿湿了裤子。东阳的成功依仗两样东西——他自己的无耻与北平人的温和敦厚。如今看到枪弹，他就看见一个敢于冒险去牺牲的北平人。他的绿脸挂上一层白霜，两只眼珠都吊了上去。他看见了危险和死亡，他怕死。
假若他依然还是一个可怜的中学老师，他可能就不会这么害怕。可是，他现在是处长，还是一个大的学校的校长。他有权力，有财产——他可不能死。
他知道自己杀了多少人
虽然枪弹只是为了吓唬他，可是招弟的死却是实在的。对于他，招弟像是一辆坦克车，装有枪弹，可以杀死别人，却不会受到伤害。可是，现在招弟竟然死了。东阳他怎么能保证，自己的脑袋不从肩头上掉下去呢。他转转细脖子，感到了疼痛。
他知道自己杀了多少人，而杀他又是多么容易。假若别人死得那么容易，那么他丧掉性命也不难。瞧，那颗枪弹好像要跳起来。它一跳，就会打中他的心，穿出一个洞。
杀死那么多人，他并不难过。他只是觉得自己，千万，千万，不应当被杀。想得越多，他越发觉得，自己不应当死，可是越想越怕那颗枪弹。
他赶紧掩上街门，插上屋门的闩，锁好窗户。门窗全都关严了，他颤抖着把手指头放到嘴里，啃上了指甲。他必须想出个好的计划。他首先想到请日本人来保护他。比如说来一个小队，或者最好来一个机械化步兵连，布置在他家四围，他也许就可以高枕无忧了。但是能行吗？假若他要求保护，而日本人只派来一两个便衣，又有什么用呢？瑞全是收拾便衣的专家。看看招弟吧！另外，假若派来了便衣，就要花钱供他们吃喝；他们也不一定保证拦得住瑞全；而且还要抽他的烟，吃他的饭，这可不是个好买卖。他恨，恨自己的爸爸不是日本人。假若爸爸是日本人，需要的保护肯定就有。他干吗非得担忧与烦恼呢？
再说，假若他去报告，能遮瞒住招弟的下落么？全份儿财产啊！假若日本人抓不到凶手，反倒说东阳知道其中底细——那太可怕了。四年来，他一直在跟日本人合作，他们难道没用这个办法对付过别人吗？不，行不通！行不通！
他翻来覆去地想了又想，觉得最好的办法，第一是请几天病假，把自己反锁在屋子里；第二，想法同瑞全达成妥协，只要瑞全愿意妥协，一切就都可以妥当解决。好，他必须同意瑞宣去学校教书；第三，假若瑞全不妥协，他就想法到日本去。他不能老是留在北平等枪子儿。
胖菊子看到东阳吓尿了裤子，搓了搓脸，想出一个缓兵之计。她自个儿也不是老三瑞全的对手。她要去学校和瑞宣见一面。
“大哥，”胖菊子又对他说。“咱们可是一家人。”
瑞宣的脸又红了。
“我，”她想为自己辩护，说没对她丈夫老二做过什么，但是立刻又改了主意——还是不提老二为妙：“告诉我，老三现在忙什么？”
“什么老三？哪个老三？”瑞宣可不能承认老三回到了北平。“东阳请我来教书，你提老三干什么？”
胖菊子看见老大也这么硬，就想祁家兄弟背后一定有人，既然老大不愿提老三，他一定也有靠山，而不是依仗着他兄弟的力量，来挑战东阳和她。她不敢再打听。
“好吧，我明天来上课。”瑞宣转身离开。
胖菊子觉得必须上一趟祁家
瑞宣走后，胖菊子，独自坐在校长办公室，想出一个计划。啊，有了。她必须上一趟祁家，亲自去看一看。假若她给家中的老小都买上些礼物，他们必定感激她，而且也许就在说话中间，能听到老三的一些真实的消息。就算他们很小心，绝口不提老三，她起码可以注意他们的言语与神色，在缝隙间仔细端详。就算什么也看不出来，也不妨碍恢复“两国邦交”，而两家关系和好了，就可以逐渐说服他们同她合作。
她买了两三件礼物，亲自拿着来到祁家。她觉得自己既勇敢又聪明。
一进小羊圈，她就四处张望。小羊圈的一切，还是老样子，只是院墙和大门更加破旧、寒酸，像是电影里的贫民区。她觉得自己很聪明，算是逃出这个贫民区，否则，她不管怎样会修饰打扮，也不过是插在狗屎上的花朵而已。
路过三号的门口时，她不想让心情受到扰乱，但是她不能不想起大赤包和招弟。她不为大赤包觉得难过，相反，大赤包的垮台，却让她感到自傲。她甚至也不为招弟而伤心，虽然招弟死去才两三天。死者已去，活着的人，还要活下去。继续活下去的人，用活着的方式，表明自己有更大的能力。她看着手中的礼物，笑了。
阳光很温暖，天佑太太坐在自己屋子的门坎上晒太阳。两个孩子就在台阶前面。小妞子严重缺乏营养，好像都忘记怎么玩了，只是立在一旁，愣愣地看着哥哥。小顺儿虽然也很瘦，可是还能够在四处蹦蹦跳跳，玩耍。
两个孩子最先看到胖菊子。他们不太认得出她了。虽然日常说闲话，会提说到“胖婶”，可是她的相貌，在他们的小脑子里渐渐地模糊了。小顺儿只是喊了声“哟”，然后就没话了。
天佑太太慢慢地睁开眼皮，一眼就认出胖菊子。她立起来说：“小顺儿，妞妞，回屋去。”然后拉着两个孩子的手，回到屋里。老太太知道怎样维持一家子的关系，和怎样让四辈子人都和和睦睦，可是她不能宽容像胖菊子这样下贱的妇人。
胖菊子生气了。她本来以为，老太太会给个面子。
不，她可不能发火，——外交官没有发火的资本，她是来恢复邦交的啊。她于是喊了声：“大嫂！”她知道，大嫂比较容易对付。
韵梅在厨房里，不用往外看，听声音就知道菊子来了。她马上变了脸色。她什么人都不得罪，可是她能够分辨是非。她要不要出门招呼胖弟妹呢？
她也知道，胖菊子是“夜猫子进宅，无事不来”，可是她来干什么，却猜不出来。她决定一声不出。假若胖菊子是来闹事，她就要对付这个无耻的女人，给自己招惹麻烦。
祁老人听见叫“大嫂”，就想着来客人了。他慢慢地打开屋门。等看见是胖菊子，老人立刻仰头看着天，似乎是要请老天爷拿主意，来对付这个胖女人。
“爷爷，我给你带礼物来了，”胖菊子决定压住怒火，使出自己的外交手段。
老人腮上的白胡子一劲儿地颤动，一句话也没说出来。
胖菊子往前走了几步，要进到老人的屋里。她举着礼物，想引起老人的注意。
老人拦住她。他大声地喊了一句：“滚！”然后，他的话就像水泵打开了似的，喷涌而出。“滚开，滚出去！你还有脸到这儿来给我送礼！我要是收了你的礼，我老祖宗们在坟里可睡不安稳了。滚！”
胖菊子的脸，变得跟纸似的煞白。她想咒骂这个老东西，说他早就该死了。可是，老人的两个小眼睛，就像两颗尖的钉子，直刺她的心窝。她干咽了几口，说不出话来。假若瑞全在家，听见她骂老人，那还不打肿她的脸？
这时，韵梅从厨房里走出来。她担心这个胖女人，再说什么不合适的话，让老人受不了。她立在厨房门口，大声说：“你还不走？出去！”
胖菊没有别的办法，只好转过身去。她首先想到，要把礼物摔到地上，算作一个辱骂，但是她犹豫一下，礼物抓得更牢了。
韵梅快步地走出来，对着祖父说：“爷爷！你还是歇一会儿。”
老人还有很多话，可是已经气糊涂，一句话也说不出来。
瑞宣到家的时候，听了家人的报告，自言自语地说：“不错，祁家人毕竟是有骨头的。”
瑞宣想：或许能因此供给老三情报
瑞宣虽然下了决心，可是对于到学校上课，并不完全高兴。
然而，等到开口上课，他发觉自己渐渐地不难堪，镇定了一些。待了一会儿，他开始感到温暖。他是在上课，给三四十个年轻人上课。四年来，他每天躲在英国府，除了富善先生，没人能来谈一谈。现在，面前有三四十个年轻人望着自己，他感到又回到自己的人中间。
他是教书老手，晓得怎么上课。用不着慌乱，也无须着急，他就用不高不低的声音，轻松地上课。现在，他受了心中温暖的催促，不禁提高声音，动感情地在课堂上用力地讲解文学。他面前的不仅仅是三四十个学生，而是三四十颗为中国制造新鲜血液的心。他们是中国的新命运。他必须尽力而为，教他们懂得处世的哲学，以及他们对社会、国家和世界的责任。这些年在战争中，他像一个失去知觉的人，现在他必须在战争中再活过来。所有这一切，单用文句与词汇，解释不清楚——语言是死东西，他必须在字句中，教学生领悟人生意义，活在文学以外。
他深深吸了一口气。学生中会不会有特务呢？肯定有，他对自己说。日本人可是寸步不让。他们不允许任何的自由言论。
可是，谁又能那么小心。假若他害怕，他压根儿就不应当来。上课，只管上好了。不得不讲的，与他应当讲的，大声讲好了。只能冒着危险，讲出他应当讲的。即使丢掉性命，他的话，也有可能留在一两个，甚至十个学生的心上。好吧，开始讲。他的脸——因为缺乏营养，浮肿起来一些——红了。他稍微提高了声音。
在起初，学生只是听他讲，很安静。瑞宣看得出来，他们对他也有疑心。他们不认识，也不理解他，所以只能怀疑他。在日本人统治下，就是三岁的小娃子，也懂得警惕和怀疑。
后来，他看见学生脸上纵起了碎纹，他知道自己的话，打动了他们的心灵。好了，他对自己说，慢慢来，慢慢来，不要急躁，一口长气可吹不起一个气球。一天天的，他会渐渐地打动他们的心灵，让他们的心和他的心碰到一处。
出了课堂，他改变了先前做教员时候，和其他同事永远保持着相当的距离的作派。现在，他敢于走上前来表示亲热，这样他才好晓得，他们心里是怎么想的。
几天之后，他已经可以和几个教员聊上几句了。他们不是他所想象的那样，对于思想与感情，他们和他没有区别。他开始看出自己的错误，因为拒绝吃日本人的饭，他这几年来，脱离了社会。他曾经以为，北平人全是半死不活，做事只是为混饭吃；事实上，他们，和他在一起教书的人，因为和学生不断接触，反倒比他更关心世界问题。他们比他懂得多，晓得怎么在可能的限度里尽责。他们不是半死不活。这使他为自己感觉到可耻，让他添了更多勇气。
说真的，教员中间是有些人，像蓝东阳一样，不仅是为吃饭来教书，而且也不顾一切叫自己的地位再往上升。但是，瑞宣不想躲避那种教员。他必须同他们交朋友，理解他们，或许能因此供给老三情报。
除了脸上开始有笑容，他并没有更积极一些。让他最高兴的，是整个一星期，蓝东阳没来学校。
（四）
