据估计，2050年世界人口将增长到100亿，因此农民必须增加70%的粮食产量。人口问题，再加上耕地缩减和全球农民数量减少，让我们更迫切地需要一些能帮助提高农业自动化和生产效率的新工具。

　　无人机早已用在农业上，但是一代机和消费级的无人机，都不足以及早检测出植物的诸多困境，以避免动辄数十亿美元的损失。在安装、使用方面，它们又往往耗时耗工，技术复杂。有些专家戏称其为“让农民又得花上一整天伺候的新技术”。看来，精准农业呼唤一种自动、可靠的解决方案。

　　Scout就是个交钥匙、拆包即用的系统，一架自主无人直升机，配备高分辨率的可见光和多光谱摄像机；当然，最特别的是它有自己的小屋，全天候住在田头；小屋兼当充电站，还承担数据的处理和传输。

　　无人机的飞行时间表，以及每次的飞行路线，都可以在系统上预先设定，让其遵循；也可以日后发送数据、按需更改。飞行时间一到，棚顶打开，无人机自动起飞执行日常的农作物检测，收集数据。无人机回到小屋后，系统基于检测数据自动分析、建立作物健康报告，实时传送到基于云的服务器。农场主在自己的计算机上接收报告，每天都能了解作物状况，当天识别问题，赶在蔓延之前解决掉。

　　每次完成飞行后，Scout会自己降落到小屋上方，盘旋、对准位置后飞入顶棚开启的基座上，系统自动为无人机充电，以便再次飞行。

　　无人机一旦启用，其行动计划、日常放飞、充电和其他管理，都不需要人工干预。它帮助提高农业决策水平，优化投入，最大限度地提高产量。

　　这个系统已在美国各地的一系列农场部署。该公司认为，有朝一日，全自动无人机对于农民而言会像拖拉机一样重要。

　　公司首席行政官里斯·莫泽尔说，“Scout的技术是在与农民和了解其后勤和经济挑战的专业人员合作后开发出来的。它是第一个真正满足行业需求的无人机系统。全自动化是未来精准农业的重要部分，我们渴望能将这种能力提供给客户。”

　　“Scout推进精确农业的潜力巨大。”堪萨斯州立大学精准农业教授瑞·阿什波多博士说，“我常被问到：什么时候能买到不需要我在场也能飞遍农场的无人机呢？这很实际，操作一架无人机花太多时间、成本，农场主就可能一个月只用上一次，不能以作物侦测所需的有效频率和分辨率来获得图像数据。” 小云