皮皮虾又称螳螂虾，正式名称为虾蛄，可分为用矛刺结构叉击软体猎物的“穿刺型”和用锤形螯棒结构砸碎硬壳猎物的“粉碎型”。后者极具攻击性，水下攻击速度可达每秒23米，但这也会对捕食者自身产生巨大冲击。
美国加利福尼亚大学里弗赛德分校研究发现，螯棒是无机甲壳质构成的多层结构，外部是可以防冲击的坚硬外衣，内部分成两个区域，第一个区域分布着螺旋状纤维物质，可以吸收冲击能量，第二个区域被称为条纹区，高度整齐地排列着纤维物质，紧紧包裹螯棒，保护螯棒遭受冲击时不会扩张开裂。
“条纹区就像拳击手比赛时用来裹紧拳头的条形纱布，通过将螯棒压紧，避免其发生致命的破裂。（内外）三个区域共同构成强度、耐用性和抗冲击性超群的螯棒。”主持研究的加州大学里弗赛德分校教授凯塞勒斯说。
美国空军科研办公室投资750万美元资助这项研究，研究团队希望据此开发下一代复合材料，包括航天器所需的超硬材料。
