3.柏兴当上了车夫

　　然而好景不长，与孙子卿有隙的一个同僚藉此向上峰告状，说孙某人收编太湖强盗，败坏国军声誉。上峰追查下来，情况属实，着孙子卿赶快遣散这批强盗，还要惩治首恶。孙子卿没奈何，只能遣散了这十几个柏兴的弟兄，但还是保住了柏兴，使他免遭惩治。眼见得不能收留在部队里了，孙子卿就请柏兴做了家中的车夫。这是1937年之前的事了，这么悠远的故事我不知祖母是怎么知道的？柏兴大概不会吹嘘，这故事也不值得吹嘘，他先是强盗，后来又加入了国军，再后来做了孙子卿家的车夫，都不是光彩的事儿。但祖母对此津津乐道，她说柏兴做车夫也是做得堂堂正正的。

　　孙子卿家里有一妻两妾，发妻菊宝是个乡下妇人，是父母为他配定的，他不能违背，认了，待他升了官，进了城，就把发妻接了来。但没过多久，又娶了两房姨太太，都很嫩很标致，是标准的苏州女人。柏兴在孙家就为这三个女人蹬车服务。

　　孙子卿只买了一辆“阿呜叮当”，不是置不起两辆，而是他以为女眷出门应该适可而止，所以他以为三个女人一辆车是最合宜的，即使天天出车，每人也得三天轮上一次，对于发妻他是绝对放心的，坐在车上不会勾路人的目光，她自己也不会向路人飞眼锋，就算飞吧，两颗金鱼水泡眼的眼锋能射中了谁？孙子卿不放心的是两房姨太太春娇和秋艳。这两位都是二十几岁正当年，嫩得可以掐出水来，要脸蛋有脸蛋，要身段有身段，上街一走就会勾来路人的眼光。当然，倘若他孙子卿一身戎装、佩枪陪于两位姨太太身旁，路人的目光自然避之不及。

　　春娇曾是个女说书先生，但书艺平平，一些书场之所以请她，只是看中她的标致和媚态。秋艳则是观前街某商号的“花瓶”。说起在商铺里陈列“花瓶”还是受上海的影响，那时上海的商铺里往往会在某个显眼柜台安排一个漂亮女人，那女人什么活也不必干，只须妖妖地站着或坐着，美目盼兮，就会使商号的生意红红火火。那女人便被称为“花瓶”。这不涉猥亵，不伤风化，因此政府不禁。苏州离上海近，苏州的商号很快就纷纷效仿。那时苏州城里的“花瓶”不少，秋艳算是较出挑的一个，好些男人动过她的脑筋，其中自然是商号的“小开”（老板的儿子）近水楼台先得月了，但这样一来使老板很是恼怒。这位老板生恼不是出于醋意，他无意于女色，只想赚钱。秋艳是他精心觅来的“花瓶”，是“摇钱树”。如果秋艳经常与小开出双入对，她的“招财效率”必然大打折扣。更糟的是倘若她的身子“发酵”起来，岂不成了“花坛”“花缸”？商号里是放不得“花坛”“花缸”的，一放必适得其反。于是矛盾就来了，一方面老板要的是“花瓶”，一方面小开执意要造就“花坛”“花缸”，商号就乱了套。正在这时有人向孙子卿提供了猎艳的猎物。老板也就做了顺水人情，将秋艳拱手相让。

　　这样两个女子要出门去游荡，要乘车招摇过市，但她们有所限制、有所顾忌，限制的是只有一辆车，顾忌的是孙子卿元配夫人菊宝的监视。那菊宝虽是个乡下女人，却在这方面绝对了得，有一种扎紧篱笆守住家园的顽固。她能容忍丈夫接二连三地纳妾，她以为男人应该娶多个女人，好比乡下的公猪、公鸡等畜禽，可以拥有许多异性，况且她是作不得主的，她只是一个偶像，是名义上的老婆，而实际上的老婆只能是春娇和秋艳她们，为了显示她对丈夫的忠贞，她就必须看守住这两个女人，一如农家守住自家的牲口、守住自家的田地。

　　怎么个守法？她有“虚实”两个办法。“虚”者，经常有意无意在她们俩面前这样说：“子卿是乡下人出身，脾气倔得很，又是枪不离身，一遇上什么不顺心、不对劲的事，他的枪是不吃素的，我尚且时时小心在意，你们也千万得当心着点、规矩着点。”她这是以“枪”相威胁，她还有意将一只枪壳子挂在客厅墙上。

　　她的“实”就是多多占用家中唯一的那辆车。她多用了车，那两个女人就少用车，就减少了她们与外界的接触。以十天为计，她一人至少要用上五天，她俩合起来也就不足五天了。在这不足五天里，她还要玩些手腕，私底下关照车夫柏兴尽量早出早归，少去热闹之处。柏兴当然就照着孙太太的叮嘱做了。