“退之”（见图）是叶潞渊丈赐刻的一方我极其喜欢的印章。白云苍狗，一晃五十多年过去了。因为珍爱，不舍得轻易钤用，还像新刻的一样生辣。

　　退之，是我青少年时代的笔名。后来又作“陈推之”，寓推陈出新意。其实在艺术上，我是十分落后保守的。不过，总也希望跟上时代，能够推陈出新。继续努力吧。

　　这方印的材质是田黄，一个偶然的机会得来的——一九六二年，淮海中路思南路口，在长春食品店西侧，有一家新龙古玩店。店内的柜台里，经常有旧印章，通常在几元至二十元间。有次有一对旧青田，老店员说是明朝的，标价二十元。没见过超过二十元的。柜台上面放置一个木盘，盘里的印章都是几毛钱一方的。每次到那店里，木盘里的印章我都会仔细翻看。当时不到二十岁，口袋里也没多少钱。一次看到了一方六面都被粗砂纸磨过，通体白灰的印石，用口水一涂，哇，是冻石，有点像肉冻似的。初学篆刻的时代，只知道冻石是上品。三毛钱，我便买下了。回家以后，赶紧用水砂纸打磨。那时候，我打磨印石的技术已有点可观，好几位老先生都叫我帮忙打磨印石，也能使他们大欢喜。这方三毛钱的印石，一经打磨，通体晶莹现黄，温润可爱，中间还有一道红线。我猜想是田黄，但实在是一窍不通。当天晚上便拿到隔壁钱君匋老师家，请老师看看。那天，叶潞渊丈也在做客。老师拿过印石，连连称赞，“冻石，好……”又拿给潞丈赏鉴。潞丈拿过石头，仔细翻看，低头微笑，摩挲再三，突然抬头问我“啥地方买来额？”“几钿买来额？”听到是三毛钱，潞渊丈笑着说“千载难逢，千载难逢，乾隆红冰片田黄，比我的田黄还要好！”见潞丈摩挲不忍释，我脱口而出，请他赐刻二字。潞丈欣然允诺。

　　潞渊丈刻印异常严谨，即使刻好了也放在案头，不断推敲修改。所以请潞丈刻印，往往几年才能交件。不料这一方田黄，才隔了一星期，潞丈亲临寒舍交给了我。惊讶其速，潞丈说“石头忒好哉”。

　　潞丈一般的创作路数，是师汉代的白文、师六朝的朱文、元朱风格、浙派面貌……古鉨形式比较少。而这一方“退之”，纯是古鉨再现。印侧，潞丈署“拟三代鉨”。

　　潞丈年轻时从吾乡赵叔孺公游，和王福庵公等前辈过从甚密。曾通过王福庵公向著名收藏家伏庐陈汉第公，借得《伏庐藏印》的全部古印，在家里用鲁庵印泥一一钤盖。六十年代前期，见我还算用功，曾赐赠了一套他亲钤的伏庐藏印散页。

　　古铜印极难钤盖，而秦汉古印多为金属质，因为腐蚀等等原因，印面往往七高八低。我们江南印家一般都是在玻璃上放一张连史纸直接钤盖，以现其真。或者在玻璃上再放一张卡片，君匋老师是这样钤盖的；或者在玻璃上放一层薄的硬橡胶，潞渊丈是这样钤盖的。但是古印的印面往往不平，一般钤盖很难奏效，所以常常要把印面还未在纸上拔起时，翻过来，在连史纸的背面，用指甲砑磨。听潞丈说，伏庐藏印几乎每方都要砑过，费时费力甚矣。

　　我对《伏庐藏印》很有感情，因在青年宫篆刻班从方去疾老师学习时，方老师要我们去古籍书店购买这部印谱，说林林总总的汉印印谱中良莠不齐，而《伏庐藏印》所收古印均为佳品。那时代，能买到的印刷品印谱都是三四十年代的石印线装本，也很难罗致。方老师曾不厌其烦指导说这个好那个好，可以临摹。唉，五十多年，快六十年了，真是逝者如江河！

　　退之二字，简繁不同，很难配好。潞丈加了一个内框，这固然是古鉨印的寻常面目，却也是稳定章法的重要一着。潞丈曾把这种内框称为“救命圈”，意思是篆配不够稳定的文字，加了内框，能起倾颓于稳定，比喻极为生动。

　　此印运刀极爽，挺拔，精神，如新出土的古鉨。“退”的“辶”，下部微残，乃故意为之，追古印之斑驳泐味。很多印家都善于使用残破法，增加古意。这种手法，潞丈比作砒霜，谓量少可以入药救人，量多则要“翘辫子”（吴语归天之意）。亦是极为生动的比喻。

　　叶潞渊丈是苏州洞庭东山人。虽然已谢世二十多年，音容笑貌犹在眼前。一口软软的苏州话，待人极为诚恳，是受人尊敬的好好先生。他对篆刻艺术的追求，一丝不苟，达到的高度也是我望尘莫及的。

　　边跋中的“三代鉨”，指的是夏、商、周三代。传统的说法，往往把秦始皇以前的古印称三代鉨。这个“鉨”字（音玺），在出土的秦前印章中常常见到。可清代中早期的印家和文字学家还都不认识。咸丰年间的李文田才考出此字为某某之印的“印”的意思。也可写作“鉩、鈢”，也可易金为土旁。秦代出现的“玺”，意思差不多，也是“印”的意思，但长期以来为皇帝专用。当然，现在和“鉨”一样，人人可用。来楚生丈曾为赵冷月丈刻过“冷月之玺”，十分精彩。