这项在全球生命科学界引发轰动的中国创新,背后是一支“土生土长”的科研队伍。在昨天下午的市科技系统纪念建党97周年主题活动暨中科院神经所克隆猴团队先进事迹报告会上,这些没喝过“洋墨水”的科研人,用最朴实的话语,讲述了“最强创造力”背后的点滴。没有留洋经历的他们,如何创造这一举世瞩目的成就,为本土科技人才正名呢?
个个身怀绝技
在克隆猴的科研团队里,没有人有耀眼的“帽子”,却个个身怀绝技。中科院神经科学研究所非人灵长类研究平台主任孙强是姐妹俩的“爸爸”。当所长蒲慕明向正在西双版纳工作的孙强抛出绣球的时候,他还是一位名不见经传的大学副研究员。当时,孙强已经在试管猴研究方面实现了技术突破,但因为合作团队提供的病毒滴度不够,转基因猴创制迟迟不能成功。同时,随着研究项目的结题,孙强继续开展非人灵长类相关研究的科研条件也将失去。尽管他心有不甘,但现实的困境逼迫他不得不考虑转变科研方向。一个偶然的机会,孙强与蒲慕明在一次学术会议上相遇了,蒲慕明了解到了孙强多年的实践基础和技术水平,感受到了孙强内心强烈的科研欲望,决定把建设非人灵长类研究平台的重任交给他。2009年,踌躇满志的孙强带着愿意跟随他的几名技术人员,租借了苏州一个“淘汰”的旧猴场,快速建成了平台。这一干,让中国闪耀世界舞台!
非人灵长类动物的克隆如此困难,很大程度上是由于细胞“去核”这只拦路虎。显微镜下,偏振光闪得发亮,中科院神经科学研究所博士后刘真手持10微米的细针,穿过直径仅100多微米的卵细胞,整个过程一气呵成。如今,刘真可以在52秒内完成6个卵母细胞的“去核”过程。“注核”过程仅需15秒就可以完成。在孙强看来,细胞“去核”“注核”技术,刘真是当之无愧的世界冠军。然而,仅仅“去核”这一步骤,刘真就练习了多年时间。“用小鼠细胞来熟悉这项技术,我就用了半年多的时间。往往显微镜前一坐就是6个多小时。”
英雄不问出处
灵长类动物研究的投入成本高、产出周期长、研究团队少,蒲慕明院士当初搭建这一平台时,没少听到反对的声音。
孙强带领一拨人抱定研究“大问题”的信念,把自己最黄金的年华奉献给了中国的创新型国家建设。2010年,刘真来到神经科学研究所读硕士,毕业后他不是没有机会到国外顶尖研究所深造,但报考时对孙强的承诺和对攻关体细胞克隆猴的梦想让他有些“小犹豫”。“当时我问蒲所长,是不是必须要有国外发论文的履历才能留下,蒲所长说只要你有所长,我们不看重有没有喝过‘洋墨水’。”那一刻,刘真坚定了自己留下来的选择。
在蒲慕明看来,本土青年创新人才的培养至关重要。他认为年轻人在25岁至35岁之间最有创新能力,但很多这个年龄段的人才流失了,如何把优秀的博士生、博士后留在国内一流的科研单位,给他们创新的机会,至关重要。
提供发展保障
在今年的全国两会上,多名来自科学教育界的人大代表,都谈到了本土人才和海归不同等待遇的问题,呼吁加大本土人才培养支持力度,实现本土人才和海归人才一视同仁。中科院上海分院院长王建宇就提出,吸引海外人才的政策固然还要加强,但同时,对于本土成长的、为国家作出重要贡献的年轻人,应该专门开辟一条通道。
目前,中科院神经科学研究所正积极提供适合人才发展的体制机制保障,营造人才发展的良好创新文化氛围,树立“以实绩论英雄”的价值评价导向。“新时代中国科学家对世界将有的贡献,不仅是在科技前沿做出一批重大的科研创新成果,并能在国际科学界注入独特的中国传统知识分子的价值观,率先解决全球社会面临的重大问题。” 见习记者 郜阳