在此之前，克罗地亚曾经在世界杯上两度遭遇东道主，但都未能取胜。1998年世界杯半决赛，克罗地亚遭遇鼎盛时期的法国，虽然苏克取得进球，但格子军团最终1比2落败，获得季军；2014年世界杯小组赛，克罗地亚又在揭幕战中1比3不敌巴西。“东道主定律”似乎成为克罗地亚的一大阻碍，本届世界杯他们再度与东道主俄罗斯狭路相逢，赛前不少人认为心理劣势或将导致克罗地亚倒在八强，但最终他们历史性地突破了“魔咒”。

　　克罗地亚之所以能走到现在，最关键的球员当属10号“魔笛”莫德里奇。这名皇马的中场大将在5场比赛中3次当选最佳，包括今晨与俄罗斯的苦战，莫德里奇已经连续两场踢满120分钟和点球大战。作为当今最佳中场之一，他也被人们认为是本次世界杯甚至是年度最佳球员的热门。克罗地亚传奇球星苏克就公开表示：“莫德里奇的表现非常棒，在我看来就是最佳。如果我可以投票，那我会给他投三票。”

　　自从1998年世界杯之后，阵容强大的克罗地亚队几乎在每次世界大赛上都会被看作一匹黑马。而到了俄罗斯世界杯，很多人已经不把他们当作黑马，毕竟现在这支球队可能是苏克之后最有天赋也最出色的格子军团，拥有多名在欧洲豪门效力的主力球员。

　　20年前，克罗地亚在苏克、博班们的带领下打进四强，拿到法国世界杯的季军，20年后的今天，莫德里奇、拉基蒂奇们率领的“黄金一代”正在沿着前辈们的路前进。在经历长达20年的起伏和多届世界大赛的历练之后，今夏的俄罗斯世界杯也许是其复制甚至超越1998年法兰西之夏辉煌的最佳时机。

　　特派记者 关尹 

　　（本报索契今日电）