当时，德军总参谋部已制定好打败俄国的作战方案，但德国皇帝威廉二世判断：向东用兵攻打俄国，西面的法国会抄自己的后路。与其腹背受敌，德国不如先对法宣战，打残法国人，再接着收拾俄国人。威廉二世还坚信，经济落后的俄国难以在短时间内完成总动员，所谓“五百万雄师”至少需要九个星期才能组织起来，如果考虑到训练和准备给养，时间就更长了。于是，德军统帅部自信能打好“时间差”，在快速击败法国后能立马投入对俄作战，并取得最后的胜利。这就是一战德国为什么先打法国后打俄国的原因。

　　问题是，对法宣战，需要一个名正言顺的借口！于是，德国宣称法国侵犯了中立的比利时，且悍然对德国卡尔斯鲁厄发动了“空袭”！且慢，现实中真正破坏比利时中立的是德国人，而所谓“空袭”对法国军队来说实在是太奢侈了，当年法军总参谋部都没想过派飞机或飞艇朝敌人头上扔炸弹，倒是一战爆发后是德军率先于1914年8月30日空袭巴黎，之后频繁对法国和英国多地实施空袭。很显然，德军把如此新颖的战术安在法国对手头上，着实是太超前了，某种程度上也是高看了对手的作战能力。

　　让德国懊恼的是，如此“超前”的开战借口，却没有为自己赢来胜利。1914年8月，德军按计划侵入比利时，强行借道攻进法国，可法军的抵抗异常顽强，尤其英国远征军提前加入战团，遏制德军的挺进。8月到9月，德军相继实施弗兰德斯、莫伯日、圣昆廷等战役，给法军造成超过20万人的惨重伤亡，但德军未能实现全歼法军主力和占领巴黎的终极目标，最终无可奈何地被阻挡在马恩河附近。更让威廉二世意外的是，一贯被他瞧不起的俄国提前完成动员，近两百万俄军像“蒸汽压路机”一样开过来，德国最害怕的“两线作战”变成现实。西渐薄