“在茫茫的大海上，在深邃的海底，有许多惊人的美景，我们在欣赏和赞叹美丽大自然的同时，更关注自然界神奇背后的奥秘。每次海上科考，我都觉得时间实在太短了。”同济大学海洋与地球科学学院教授周怀阳，就是这么一个“海痴”，心系蓝色海洋，十多次担纲我国大洋和近海科学考察的首席科学家，取得了一系列重要科学新发现和首创性学术成果。

　　人生“注定”与海有缘

　　周怀阳名字里有个“阳”字，与“洋”谐音。同事和学生们都调侃说，这或许就注定了他与海洋有着不解之缘。他两度获评中国“大洋突出贡献专家”称号，先后获上海市五一劳动奖章、全国优秀科技工作者、全国五一劳动奖章等荣誉。

　　早在1990年，周怀阳就认识到我国的海洋科学还很弱小，原本学地质学、研究地质学的周怀阳，从1991年开始，将科研的重点从陆地转向了海洋。他是国内较早呼吁开展载人潜水器科学研究的倡议人之一，从2003年就开始参与“蛟龙”号的科研工作，负责承担“7000米载人潜水器海试选址”的研究工作。2013年，在“蛟龙”号首个试验性应用航次中，他不仅是首个航段——南海航段的科学负责人，还成为“蛟龙”号首位下潜科学家。

　　海洋科学在转型，海底长期观测是未来趋势。周怀阳是我国海底观测网技术和海底原位监测技术的推动者之一，带领研究团队在“十一五”期间承担了国家863重点项目“海底长期观测网络试验节点关键技术”，为我国即将开始大规模建设的海底科学观测系统提供了重要技术支撑。周怀阳是教育部“国家海底长期观测系统”技术方案总负责人，由同济大学牵头的“国家海底科学观测网”建成后，将为我国建设海洋强国提供重大科技创新助推力量。

　　事业多与“第一”相联

　　综观周怀阳的人生履历和学术成就，可以清晰地发现他的名字是与一连串首创性“第一”联系在一起的。

　　2002年，他领衔的团队自主成功研发我国首台高温高压开放式深海生物地球化学实验研究平台，并开发了沉积物保真采样和间隙水采集等装置。2008年，他指导博士生利用这一平台在国际上首次模拟海底热液环境成功合成了丁烷和戊烷，该成果对油气无机成因研究和地球生命起源研究意义重大。

　　2007年，作为课题负责人建立了我国首个海洋资源的矿床地质模型，为多金属结核资源的预测和评价提供了科学依据。

　　2013年2月，由周怀阳教授作为第一作者完成的研究成果《支撑马里安隆起亏损地幔的薄洋壳证据》，作为主题论文发表于国际顶尖学术期刊《自然》杂志，对40多年前外国学者提出并沿用至今的“地幔羽”假说提出了挑战。

　　2013年6月，在“蛟龙”号首个科学试验性应用航次的“南海航次”中，为我国首次在深海海底采集到了保压流体等多种珍贵样品。

　　不久前，在由周怀阳担任首席科学家的南海遥控深潜科考航次中，他的团队首次在南海海底发现了古热液区，并采集到古热液烟囱样品。

　　耐住寂寞教书育人

　　“每当科考中有了新发现，形成学术成果并发表出来，感到自己能为国家海洋事业做出一点微薄的贡献，我就特别高兴。”周怀阳说。

　　自1998年起，周怀阳参与国际海底管理局多项规章制度的研讨和起草工作，并担任国际海底管理局环境咨询专家。他意识到，中国海洋事业方兴未艾，急需一大批新生力量接续奋斗。因此，他也把“教书育人”作为自己的天职。他常常告诫学生：“海洋地质研究既艰苦又没有丰厚的物质回报，耐不住寂寞就请不要来做这项工作。”

　　2013年，在获得同济大学首届“卓越教师奖”后，他将10万元奖金捐赠给海洋学院，用于为来自农村的学生专设的“海洋学院卓越励志奖”。

　　远至东太平洋、印度洋，近到中国南海，已经潜入深海六七次的周怀阳，始终留恋着大海。他说：“希望在退休前我能有更多的机会出海考察。同时，我也会把这份对科学的热忱传授给学生们，使我国的深海科考事业薪火相传、后继有人。”