话剧《青春之歌》重温红色历史、蕴含强烈爱国主义热情，与虹口的红色文化底蕴不谋而合。谈及选择这部剧的初衷，导演马远说：“这是上一代人的青春读物，却又具有深刻的现实意义，是一部值得高中学生深入学习的作品。”

　　不同于专业的演员，这群价值观尚未完全形成的孩子，随着对剧本的深入钻研，总会对人物的选择提出不同看法。他们常常会问导演一些成年演员不会问的问题，不是关于表演技巧，而是对故事、对人生抉择发问。饰演男主角的周睿康就曾质疑：林道静为信仰放弃爱人，是不是对家庭的不负责任？这堂“开学第一课”中，孩子们不断深入挖掘角色，并和现实生活进行比照思考；导演则以自己的人生经验为例，为他们解读人物，俨然成为了剧组的“人生导师”。

　　女主人公林道静的扮演者是来自于上外附中的谢一齐。开学才升高二的她，从没有过出演话剧的经历。这次演出，让她对爱情和信仰等重要的人生命题有了崭新的认识：“演一个故事，和从课本上学完全不同，要仔细揣摩角色的想法、和其他角色的关系。单纯阅读时，往往更注意整体情节。”在成为“林道静”以后，这位16岁的小姑娘切身感受到革命先辈为信仰做出的牺牲。“以后如果面临爱情和信仰的抉择，我一定会想到林道静，有了这段演戏的经历，我会做出让自己不后悔的选择。”

　　谢一齐告诉记者，她原本的理想是从事法律专业的工作。但在剧组排练了两个月以后，她对导演这个职业产生了浓厚的兴趣。“法律是保护人们免受侵犯的最后一道屏障。但艺术却可以引导人们像革命先辈一样拥有‘独立之思想、自由之精神’，成为一个正直、善良的人。这是真正走进剧组，才能体会到的。”