1937年7月,卢沟桥事变爆发,郝梦龄请求北上抗日。同年9月,郝梦龄率部北上,在与妻子、儿女话别时说:“我爱你们,但我更爱我们的国家。”
1937年10月11日,郝梦龄率部参加忻口战役,与日军激战数日。10月16日,因南怀化高地被日军占领,郝部奉命担任反攻任务,郝梦龄接到任务后,立即到前线督战,反攻大军连克敌人几个山头。郝梦龄决定乘胜追击,于是挥兵奋进。在通过距离日军阵地只有200米的一段隘路时,他被日军机枪击中牺牲,时年39岁,成为抗战阵亡的第一位军长。
郝梦龄阵亡后,士兵在其衣袋里,发现一封尚未发出的致友人信:“余受命北上抗日,国既付以重任,视我实不薄,故余亦决不惜一死以殉国,以求民族生存。此次抗战,誓当以沙场为归宿。”
国民政府后追认郝梦龄为陆军上将。1938年3月,在延安召开的追悼抗敌阵亡将士大会上,毛泽东同志高度评价了郝梦龄等抗日殉国的精神,称颂郝梦龄等壮烈牺牲的将士是中国人民“崇高伟大的模范”。中华人民共和国民政部于1983年追认郝梦龄为革命烈士。
据新华社石家庄10月29日电