人民大会堂万人大礼堂灯光璀璨，二楼眺台悬挂着横幅：紧密团结在以习近平同志为核心的党中央周围，高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论、“三个代表”重要思想、科学发展观、习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，不断把新时代改革开放继续推向前进！舞台中央，“1978”“1979”……40年年份数字的陈列，铺展出闪光的奋斗足迹。舞台两侧，在18名仪仗兵的护卫下，金色的麦浪托起时代的丰碑，鲜红的五角星闪耀天空。

　　19时55分，在欢快的乐曲声中，习近平等领导同志步入大礼堂，与改革开放杰出贡献受表彰人员代表亲切握手，向他们致以崇高敬意，全场响起热烈掌声。

　　在京中共中央政治局委员、中央书记处书记，全国人大常委会副委员长，国务委员，最高人民法院院长，最高人民检察院检察长，全国政协副主席，以及中央军委委员观看晚会。

　　出席观看晚会的还有：中央党政军群各部门和北京市主要负责同志，各民主党派中央、全国工商联负责人和无党派人士代表，老党员、老干部代表，改革开放杰出贡献受表彰人员及亲属代表，港澳同胞、台湾同胞、海外侨胞及归侨、侨眷代表，首都各界群众代表，解放军和武警部队官兵代表，各国驻华使节、各国际组织驻华代表和在华工作的外国专家代表。