约，象形文字的形态，左边是一束线绳，右边是一个饭勺，线绳，标志着捆缚，所以就有了后来的“约束”的概念，勺，不大，也就标志着有了约束的事物，变量受到限制，于是，人们把相互间的约定，契约，条约，乃至公约，视为必须共同遵守，不能随意变更的承诺，成为了文明社会诚信的标志。

　　当然，也有不太严格的约定，“大约”，就是大致的约定，齐秦的歌《大约在冬季》，表达的就是一种象征性的约定。数学中的“约等于”，就是不太严格的衡量概念。农耕社会，生活资料的匮乏，财富积累的艰辛，导致人们必须节制自己的欲望，约束生活的开支，于是，便有了表达我们传统生活理念的词——节约。

　　在商品经济快速发展的今天，用法律和道德约束自己的行为，信守合同和契约，秉承勤俭节约的生活理念，依然是我们应有的生活准则！