读中学时，我的同桌的父亲是个书法家，鬻字为生。一天，同桌因有事向老师请假。班主任安老师笑眯眯地对他说：“记住——明天请你父亲写张请假条来。”同桌的父亲很接“翎子”，用一张大大的宣纸，笔走龙蛇地写了一幅结体方正、充满装饰意趣的隶书“请假条”，还在左下角钤了一方朱印。老师拿到这幅“请假条”赞不绝口：“好字，一派清雅之气！”老师还不无得意地告诉我们：“用各种理由和办法去获取书法家的墨宝，这是古已有之的一件雅事，古人把它称为‘雅赚’。”

　　后来，我在一些典籍中读到此类“雅赚”的故事。其中最为人熟知的是“萧翼赚兰亭”：李世民派萧翼乔装书生，投宿永欣寺，取得辩才和尚的信任，然后趁辩才不防之际，将这件“天下第一行书”带走献给了唐太宗。

　　然而最吸引我的则是《夜雨秋灯录》里郑板桥被雅赚的故事。

　　有个为人卑劣的富商，想高价得到郑板桥的墨宝，但均为郑板桥拒绝。一天，郑板桥到郊外游玩，在荒坟乱冢中发现了几间草庐，门上高悬横匾：“怪叟行窝”。室内陈设清雅，主人谈吐不凡，只是墙上空空的没有一件字画。主客一见如故，相见恨晚之叹。当天，主人拿出郑板桥最喜欢的狗肉招待他，边吃边谈，尽欢而散。

　　如此相交了一个多月。在一天意足兴酣之时，郑板桥主动提出：“你的墙壁既然空着，何不取些纸墨，我替你写张帖子。”他很快就写了十余幅。在写上下款时，主人请他题上自己的名字，郑板桥一听很感诧异，说道：“你这样高雅之士，怎么跟那个卑鄙的商人名字相同？”主人答道：“从前鲁国有两个曾参，同名又有何妨？只要分出清浊就可以了。”郑板桥信以为真，于是题上主人名字。

　　当夜，郑板桥回到家中与朋友们谈起此事，大家感到有点蹊跷。第二天，大家陪郑板桥来到原地，哪里有什么“怪叟行窝”，只见满地残肴，一湾流水。他这才豁然醒悟自己上了那商人的当。连忙派人去商人家查看，果然字帖挂在墙上，墨迹淋漓还没有干透呢……

　　当时，我就以此为由头，撰写了一篇小说《古帖记》，刊登在1979年第一期《延河》上，后被收入《陕西省1949年—1979年小说散文集》中。

　　看来，诚如老师所说，“雅赚”之事，并不罕见。只是古人的“雅赚”，排场太大，成本太高，而且旷日持久，费时费力。而相比民国时期的“雅赚”，都是即兴而为，随机而动，因此省心省力，成了当然开心，不成也纤毫无损。比如，曾任北平大学校长、《新青年》编委的沈尹默先生，书法归宗“二王”，清隽秀朗，妍美流畅。某次，他为《大公报》撰稿，文章已经刊出，报社却迟迟未支付稿费。于是，沈尹默致函询问。社长王芸生手持沈函对大家说：“先别给他开稿费，等他多来几封信再说，此公字很值钱”。（见《掌故》第一集）

　　也许书法家们难免会遭遇“雅赚”，于是他们也就强化了防范之心。曾在上海《大公报》和《文汇报》担任要职的著名报人徐铸成在回忆录中就有这样的记载：1930年，《大公报》发起募集陕西旱灾赈款。一位留小胡子的五十开外的老人来捐款。徐铸成一眼就认出他是辛亥前后有名的书法家郑孝胥（后“落水”担任伪“满洲国”总理大臣），却故意请教他的尊姓大名。老人以浓重的福建口音报出自己的姓名。徐佯作听不清，拿出一张纸请老人留下姓名。哪知老人惜墨如金，不肯落笔，却掏出一张名片，并捐了10元，取了收条，随即离去。