我有著名越剧表演艺术家袁雪芬的珍贵题词。那是当年金山朋友参加全国两会后搭机返沪，请老人亲笔题签的。当时在万米高空，朋友在落座时将这本蓝色的签名本递将上去，袁老师就着座位前的小桌板上写下的题词：“希望你成为我们文艺界的朋友”。因为朋友在介绍签名本的主人也是浙江绍兴人时，袁老师高兴地笑了：哦，那我们是老乡了……

　　袁老师是绍兴嵊县人，她韵味醇厚、委婉缠绵、声情并茂的唱腔，对从小生长在故乡绍兴的父母一辈人来说，绝对是铁杆粉丝。只要有袁雪芬的戏在戏院上演，舅舅舅妈总会通风报信，先睹为快的。我跟随父母去过几次戏院观赏袁老师的戏，少不更事的我当然对越剧一知半解，但“好听”还是有印象的。特别有印象的是，当优美的唱腔旋律在戏院回荡，总有一些观众，如痴如醉地跟着旋律轻轻地哼唱，成为戏院里难忘的一道风景。在我小时候的记忆里，回家余兴未减的母亲在灯下一边缝补一边哼着“梁祝”，伴着我进入梦乡。

　　记得上中学的时候，我在居家附近的嘉兴电影院看过谢晋导演根据袁雪芬等“越剧十姐妹”的真实故事拍摄的影片《舞台姐妹》。时过境迁，影片中许多情节都忘得差不多了，但其中“认认真真演戏,清清白白做人”一句台词，记忆犹新，这句台词就是引用自袁雪芬的话。按照母亲和舅舅舅妈的绍兴话是，袁雪芬做人“硬气”。

　　袁雪芬的“硬气”我从父母口中早就知晓。作为艺人在旧社会，常在河边走，难免会湿鞋，袁雪芬却非常珍惜自己的“羽毛”，出淤泥而不染。为了躲开无聊的应酬，她给自己确定了“两不”的生活原则：一是不应酬，二是不唱堂会。1946年，宋美龄来沪想看袁雪芬的戏，遣人叫袁雪芬去府上演出。对这位当时的第一夫人的要求，袁雪芬断然拒绝，她说：“我从来不唱堂会，任何人要看我的戏，请到剧场来。”1947年底，袁雪芬参与“越剧十姐妹”演出的《山河恋》被勒令停演。当时恰逢海上大亨杜月笙过生日唱堂会，有人向袁雪芬建议说：“你到杜月笙那儿唱一次堂会，然后请杜月笙向当局说一下，事情不就解决了？”“我不去！”这掷地有声、斩钉截铁的回答，怎能不让人对袁雪芬的高风亮节击节赞叹而肃然起敬，也让喜欢她的观众为她刚正不阿、不趋炎附势的家风在心里喝上一声彩！

　　我记得，1954年，周恩来率领中国代表团参加日内瓦会议，点名带上由她和范瑞娟合演的新中国第一部彩色越剧电影《梁山伯与祝英台》。在日内瓦，这部电影在国际外交舞台惊艳亮相，西方舆论一夜转向：“谁说共产党不要文化？新中国成立不久，就拍出了这样凄美的彩色爱情片。”回国后，周恩来把袁雪芬请到自己家里，笑逐颜开地说：“雪芬，我们的‘两台’在日内瓦出了风头，为国争了光，一个是茅台，一个就是你的《梁山伯与祝英台》。”

　　我为故乡绍兴出了个认认真真演戏、清清白白做人的袁雪芬而骄傲。她11岁开始学戏，从此与越剧不离不弃七十余载。她的一生创造了很多个“第一”。她灌录过第一张女子越剧唱片，参与拍摄了新中国第一部大型彩色戏曲影片《梁山伯与祝英台》；她是“国家级非物质文化遗产项目越剧代表性传承人”、首届“中国戏剧奖·终身成就奖”的获得者；她是越剧迷心目中永恒的“祝英台”“崔莺莺”“祥林嫂”。她那高洁的艺术操守，更是令人高山仰止。

　　家中签名本里，袁老师那年在万米高空为我的题词“希望你成为我们文艺界的朋友”是我的最爱。每逢表姐妹、兄弟来寒舍叙旧，我总会讲述那当年的“故事”，眼前总会浮现出她谦和的面容和她一口浓浓的乡音：哦，那我们是老乡了……