近来在看《日读古诗词》。书中以农历日为序，由九月一日始读，即农历八月初三开始。农历八月，算是夏末秋初了。

　　夏末微凉。这一日，作者朱伟借白居易诗中的“露白、天凉、珠颗冷、玉钩生”，感叹节气变化。末了，白居易在这首《八月三日夜作》中写道：“槿老花先尽，莲凋子始成。四时无了日，何用叹衰荣。”绚烂的木槿花都已经开尽啦，莲花凋谢莲子才长成。不过，四季更迭，周而复始，何必为一时的荣败而哀叹呢？白乐天真是个乐天派。

　　话说木槿自古就有诗赞颂。《诗经》里的“有女同车，颜如舜华”，说的是要迎娶的女人呐，脸庞像木槿花一样绽放，美极了。舜华即木槿。舜同瞬，指木槿是刹那之花，朝开暮落。想起诗人周梦蝶的诗句，“刹那是时间最小的女儿，暗恋我”。

　　其实，说木槿花期短，不确切。所谓落花，指的是单朵花。一株木槿上的花朵会陆续开放，开得满树绚烂夺目。这些花能从半夏开到深秋，算是难得的跨越夏秋两季的长花期植株了。与其近缘的种类有木芙蓉和扶桑，被称为“花间三姐妹”。灵机一动，联想到英国文学明珠勃朗特三姐妹，也不知道应该怎么为她们对号入座。

　　木槿开花以紫色、粉红和白色为主。唯有白底红心的木槿花，被韩国人视作国花，叫“太阳木槿”。观看帅气的市川海老藏主演的《寻访千利休》，其中有一段情节：千利休年轻时爱上过一位因战乱逃亡来日本的韩国公主。迫于幕府压力，千利休未能保护她安全逃走。千利休扯着她的手向外奔跑时，公主不时地回望庭院中那株开得层层叠叠迷人眼的木槿花。木槿，既是她无比眷恋的人生，也是她难以割舍的祖国。后来，千利休每每沉默，心中便浮现出美丽公主的舜华。或许，利休的“唯有美丽之物，才能令我低下头颅”的箴言，便由此而来。

　　千利休的后世之子，著名茶人千宗旦还特别用木槿来点缀早晨的茶会。因此，木槿花在日本得名“宗旦木槿”。据说，木槿经由朝鲜半岛传入日本。1988年汉城奥运会开幕式上，日本选手手捧仿真木槿花列队入场，向东道主表达敬意。

　　除了美丽而深情，木槿花既能食用又可入药。日本园艺家柳宗民说，“在医学中，白花木槿有调理肠胃的作用。花蕾之外，树皮也可入药。”有人说木槿花闻起来有股鸡肉味。我查了下菜谱，有木槿银耳羹、木槿排骨汤、木槿炒鸡蛋，还有炸木槿花。

　　在感叹中华民族博大精深烹饪技艺的同时，我特别想问吃过这些菜的人，菜里真能吃出鸡肉味吗？