北京时间周六凌晨零时，中国队将在首场热身赛中客场挑战卡塔尔。从里皮挑选的国脚名单来看，他非常看重与卡塔尔和巴林的这两场比赛，不惜招入多名老将，而U23球员只有韦世豪一人。

　　3日，新一届国足在广州集训；5日凌晨，球队又全员兵发卡塔尔多哈。与卡塔尔、巴林国家队的比赛，是2019年亚洲杯开赛前屈指可数的练兵机会。里皮的合同将在亚洲杯后到期，至今双方都没有正式开始谈判，而如果能在阿联酋拿到一个好的名次，显然会增加续约的砝码，也难怪里皮如此重视。

　　一开始，里皮还招入了韦世豪、刘奕鸣两名U23球员。但随着刘奕鸣的因伤回国，只剩下韦世豪一根独苗。相反，郑智、郜林、冯潇霆等老将都顺利回归，而且他最熟悉的“恒大帮”多达7人入选，里皮显然是想求“稳”。

　　在接受记者采访时，里皮这样解释了他的决定：“这次是时隔半年后，让一些老队员回到国家队，新球员不是很多。前段时间我招入了很多年轻球员，主要是因为想要增加他们的国际比赛经验，同时也让老队员有充足的休息时间。”他还表示，“现在离亚洲杯只有不到半年的时间，我们需要为了准备这项重要的赛事进行冲刺。通过今年的观察，我发现老队员的状态十分好，他们的实力和经验都能帮助球队。”

　　高洪波任国足主帅的时代，曾经提出拿亚洲杯练兵的说法，更重要的是世界杯预选赛。但里皮则不这样认为，“亚洲杯是一个对国家队来说十分重要的比赛，是要拿成绩的，不应该刻意锻炼新人。”

　　抵达多哈之后，里皮没有让队员过多休息、倒时差，只是简单休整，就到阿斯拜尔足球训练基地，进行了此次海外拉练的首堂训练课。尽管训练时已是傍晚，但当地的室外温度仍高达35摄氏度，稍一运动就会浑身出汗。　　　　   首席记者 关尹