伦敦大学学院的社会人类学家杰洛米·莱维斯与卢旺达和附近的狩猎采集者合作,他们告诉莱维斯,盗猎者在当地捕杀动物、盗伐者毁坏自然资源,包括当地人的圣树。莱维斯与伦敦大学学院的地理信息学家哈克雷合作,寻找挽救方法,并记录下当地的破坏情况,为政策制定者提供参考。
当地的狩猎采集者不会读写,更别说上网了,哈克雷的团队为他们设计了带有卫星导航系统的智能手机,手机内设置了树木或陷阱等图标。当地人带着手机进入森林,在可能被伐木者盯上的目标(比如一棵圣树)前点击对应的图标,手机将数据传回哈克雷的团队,生成地图和报告。
研究者与伐木公司共享这些信息,让公司决定是否留置特别的地标。一个应对盗猎者的类似项目也已启动。研究者与政策制定者分享陷阱位置等数据,试图减少濒危动物被捕杀的数量。这些手机还配备了热电充电器,能将篝火的热能转化为电力。
哈克雷说:“如果我们找到了将公民科学方法利用到极限的方式,我们就能完成许多非常有意思的工作。”