中国古代的文学家认为荷花圣洁高雅，所以在古代诗词歌赋，经常会有歌颂荷花的篇章。周敦颐的《爱莲说》写道“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝；香远益清，亭亭净植；可远观而不可亵玩焉”，是对荷花最出名的赞誉。同样，历代画家也把荷花作为他们描绘的对象，创作了许多《荷花图》。

　　2007年5月13日,明末清初大画家石涛的一幅《荷花图》（见图）在中国嘉德拍出了560万元。近代画家中,赵之谦、吴昌硕、齐白石等都善画荷。被称为“五百年来一大千”的张大千，在1975年创作的泥金绢六折屏风《泼彩朱荷》，前些年拍出了2022万港元的高价。

　　德安