1852年2月26日，英军运兵舰“伯肯黑德”号从南非开普敦开往阿尔戈阿湾。这艘排水量仅2000吨的军舰超载严重，舰载人员多达643人，来自英军第74苏格兰高地轻步兵团、第91阿盖尔郡团、皇家海军陆战队等，最高指挥官是第74团副团长瑟顿中校。军舰航经南非西南部杭斯拜海岸丹杰角时，在离岸3.2公里的水域触礁，海水从破洞处汹涌而入，船只快速倾斜。此时，舰上两艘大型救生艇因年久失修，入水就沉没了，所有人只能靠剩下的三艘小型救生艇逃生，很显然，这是远远不够的，一时间，场面相当混乱。

　　为了争夺时间，瑟顿高声喝令所有官兵在甲板上列队集合，让妇女儿童先上救生艇。紧接着，他命令60人去操作链泵，60人去开救生艇，并带头与其余人员在后甲板列队，希望能把舰艏压翘起来。然而军舰还在下沉，舰长萨蒙德命令所有能游泳的士兵可以跳海，但瑟顿认为太多的人游泳会激起更大的海浪，危及救生艇上的安全，便命令所有官兵继续站在后甲板上，其间只有三名士兵违令跳海。20分钟后，该舰沉入海中，大部分官兵被淹死，还有部分被鲨鱼吃掉，仅有小部分官兵挣扎了12个小时才到岸。

　　事故中，舰上643人中，仅有193人成功逃生，9匹战马幸存，幸存者包括含第91团赖特陆军上尉（幸存的最高级别军官）在内的113名陆军官兵、6名陆战队员、54名舰员、7名妇女、13名儿童。值得一提的是，所有妇女儿童均安全获救。而以瑟顿为首的第74团官兵无一生还，此举为苏格兰人赢得荣誉，也为后世留下榜样，“让妇女儿童先上船”成为遇险船的不成文传统准则。英国诗人吉卜林提到的“伯肯黑德训练”，就是对苏格兰人在绝望情况下表现出的勇敢表示高度赞赏。

　　据说，普鲁士国王威廉四世命令普军每个团学习这则轶事，使他们明白军人必须有严明纪律，要勇敢面对死亡。南非海军则将“伯肯黑德”号失事海域列为训练基地，1995年还修建纪念碑，以表彰苏格兰人的勇敢。　　　　　　西渐薄