西沙群岛雨量充沛,优越的自然条件形成了奇特景观,登上西沙群岛的第一大岛屿———永兴岛,就像走进了一座热带植物园,越靠近岛的中心地带树木越高,而越靠近海岸植物越矮。岛上栖息的鸟类有6万多只,40多种,所以也有“鸟的天堂”的美誉。
由于西沙群岛远离大陆,人迹罕至,沙滩绵白、海水纯净,有的地方海水能见度高达40米。在西沙潜水和钓鱼就是最重要的两大娱乐项目。潜水时可以看到美丽的海底景观,鱼多得数不清,有人说西沙群岛的海里“一半是水,一半是鱼”。