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在1990年世界杯上,米卢率领的哥斯达黎加队与巴西队、瑞典队、苏格兰队被分在一个小组。作为一支此前名不见经传的球队,哥斯达黎加队当时几乎不被任何人看好。但是在首轮小组赛中,米卢却率队以1比0的比分爆冷战胜苏格兰队。 接下来在第二轮0比1小负传统劲旅巴西队之后,哥斯达黎加队又在小组收官战役中再有惊人表现,当时在一度落后的情况下,米卢做出了一个至关重要的换人决定,将梅德福特派遣出场。结果后者在第88分钟完成绝杀,非但帮助球队以2比1实现逆转,同时也令哥斯达黎加队以3战2胜1负的战绩从小组中出线。 即便哥斯达黎加队之后在淘汰赛中惨败给捷克斯洛伐克队,但此前的出线历程,已经让人对这支球队乃至米卢都留下了深刻印象。对于连续四届世界杯率领球队从小组赛中突围的米卢来说,1990年这次成功可能也是惊喜最大的一次。 正是有鉴于米卢以往的出色战绩,中国足协当初将国足帅印交到了这位“神奇教练”的手中。实际上,米卢也的确再度取得了成功,帮助国足历史上首次闯入到世界杯的决赛阶段。尤其是“快乐足球”、“态度决定一切”等理念,更是在当时的足球圈内形成了巨大的反响。 只可惜,这些神奇能量对于中国足球的帮助也就到此为止了,国足在2002年世界杯上三战皆败的表现,打破了米卢此前必定能率队进入淘汰赛的完美纪录,同时也在国内掀起了一股质疑米卢执教水平的风气,甚至有人将之斥为“江湖骗子”。而在告别中国足球之后,米卢的执教生涯也开始进入到下降通道,无论在其他国家队还是俱乐部都难现昔日辉煌。