从2003年初开始，苏丹西部的达尔富尔地区一直处于动荡不安之中，现已造成数万人丧生，100多万人流离失所，成为进入21世纪后国际社会的又一大热点，联合国甚至将达尔富尔战乱定性为“当今世界上最严重的人道主义危机”。

　　达尔富尔地区位于苏丹西部，自然环境较恶劣。上世纪70年代起，持续干旱使得北方阿拉伯游牧部落大批迁徙至中南部地区以寻找草场和水源，从而引发与当地黑人部落之间的土地和水源之争。2003年2月，黑人相继组成 “苏丹解放运动”和“正义与平等运动”两支武装力量，以政府未能保护黑人的权益为由，开始公开的反政府武装活动，一度攻占北方首府法希尔。他们要求实现达尔富尔地区更广泛的自治。为了镇压黑人反政府武装，苏丹政府借助游牧阿拉伯人民兵武装“简加韦得”，形成政府军和阿拉伯民兵武装合力镇压反政府军的态势。

　　近年来，随着石油等矿产资源不断被开发，部族之间又开始了矿产资源之争，一些国际势力也以各种形式卷入其中。