炎夏时分，窗外传来阵阵蝉鸣，如热浪滚动时发出的声响。想起了一首人人熟知的古代民谣：

　　赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。

　　近人编写的《常用古诗》中，将这首七绝的作者归宋人白胜，其实是个错误。白胜是小说《水浒传》中的人物，诨号白日鼠，智取生辰冈时，他口中唱着这首歌前来卖酒，最后用蒙汗药放倒了护送生辰冈的军士。此诗应是当时的民谣，或者是施耐庵的创作。这首诗在中国广为流传，原因有二：一是小说《水浒传》的巨大影响，使这首诗走向无数读者；二是此诗本身的魅力，朴素生动的语言，对贫苦劳动者的同情，使人心生共鸣。此外，在古诗中，将盛夏酷暑中的感受表现得如此淋漓酣畅，也很少见。在炎阳烧烤之下，眼看庄稼枯焦，农夫的焦灼愁苦用“心内如汤煮”，极为形象。而最末一句，出现一个出人意料的形象：“公子王孙把扇摇”，那种悠闲，和农夫的焦灼，形成极大反差。

　　其实，夏日的酷暑，人人无法逃遁，古时没有空调，公子王孙们也只能靠一把扇子解暑。记得曾在一篇古文中读到，一位县令，盛夏时为了降温，丢弃了平时的威仪和斯文，每天坐在一个盛满冷水的木盆中升堂办公。诗人们在挥汗如雨时，恐怕也会少了写诗的兴致。

　　杜甫写过《夏夜叹》，开始两句就是对酷暑的控诉：“永日不可暮，炎蒸毒我肠”，然后就是对清凉的期盼：“安得万里风，飘飖吹我裳”。孟浩然是极有雅兴的人，且看他在炎夏时写的五绝《夏日南亭怀辛大》：“山光忽西落，池月渐东上。散发乘夕凉，开轩卧闲敞”。他避开了赤日炎炎的景象，选择日落西山之后，在月下乘凉，这也是人之常情。李昂五绝《夏日联句》中，有与众不同的声音：“人皆苦炎热，我爱夏日长”，为什么留恋夏天？此诗下半段，用了柳公权的两句诗：“熏风自南来，殿阁生微凉”，这是答案，因为拥有清风和凉爽，这心态和常人无异。

　　在唐诗宋词中，讴歌炎夏的作品不多，即使咏夏，也总是祈望阴凉，或者用虚构的文辞构织清凉世界。譬如高骈的《山亭夏日》：“绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘。水晶帘动微风起，满架蔷盛一院香”，这是文字营造的清凉。贾弇有五绝《孟夏》，倒是很自然地表达了对夏日天籁的欣赏：“江南孟夏天，慈竹笋如编。蜃气为楼阁，蛙声作管弦”，竹林中的新笋，日光下变幻无穷的云雾，田野里管弦齐鸣般的蛙鼓，诗意盎然，有视觉和听觉享受。这其实表现了诗人的好心情，也是“心静自然凉”吧。如果烦躁忧郁，那么，云雾中会化出鬼魅，蛙声会成为噪音。所谓“孟夏”，是初夏，酷暑尚未来临。如果身陷于盛夏的火盆，诗人的联想恐怕又不同了。