人的脑垂体是控制人的生长发育的机关，如果脑垂体激素分泌出现异常，就会影响到人的发育。

　　有一些身材高大的巨人，就是因脑垂体长瘤，导致分泌过量生长激素而引起的。肿瘤越长越大，导致脑垂体受到破坏，使身体不能产生控制性发育及其他重要生理活动的激素。

　　而那些身材异常矮小的侏儒（一般身高在１.２米以下的成人就是患了侏儒症）大多数是因脑垂体分泌的生长激素不足造成的。有些侏儒症患者除肢体和躯干特别短小外，其他一切正常；有些则伴有身段比例不匀、性发育不全，甚至智力偏低等状况。因内分泌功能不全而得病的侏儒，大都有性发育障碍，停留在发病时的水平，但智力一般都属于正常。