在达尔罕茂明安联合旗的大草原上，我遇见了蒙族牧民若吉德玛。这是一位近40岁的中年妇女，脸晒得黑黑的，露出一口漂亮的雪白牙齿。她告诉我，她家拥有1万亩地的草场，养了300多只羊、90只骆驼。一家拥有一万亩草场，真有点不可思议。曾在达茂旗当了六年的党委副书记副旗长、现任包头市政府副秘书长的王章先生告诉我：“达茂旗拥有1.66万平方公里的天然草场，现共有2000多名牧民，根据旗的规定：牧民养一只羊，旗里分配给他4亩草牧场（使用权），牧民最少拥有一百多亩草牧场。若吉德玛家处于达茂旗北部的边远地区，这里地广人稀，一平方公里只有5个人，因此给她一万亩草场，这还不是最多的，有的牧民还拥有二三万亩草牧场呢！”

　　那么，若吉德玛是如何管理她家这一大片的“领地”呢？她告诉我，草牧场四周用木桩和铁丝网围起来。因为这里极少有外人来访，也决不会发生邻里纠纷。现在放牧，不需要骑马在草原上奔驰，家里买一辆摩托车，每天到牧场周围巡视一圈，看看水源能否得到保证，有没有野狼来袭击过羊群，晚上把羊群领回家就可以了。骆驼则白天自由地在草场散步、喝水、吃草，晚上也不必回家过夜。如果没有特大的自然灾害，牲畜的安全是完全靠得住的。

　　我又问她：现在生活情况如何？若吉德玛告诉我，和十几年前相比，生活的变化可以说是翻天覆地。她家现已结束游牧生活，造了200多平方米的房子定居。每年剪一次驼毛，收入有1万元;一年卖掉10只骆驼，有3万余元收入；一年卖掉100只羊，也有二三万元收入。去年，她还花了600多元买了一台风力发电机，照明、冰箱和电视机等家用电器的用电都解决了。日常生活的开支，也花不了多少钱。

　　现在，她家最大的开支是两个女儿上中学的学费和生活费，一年每人至少要开销5000多元。其次是支付放牧的费用。她家雇用了一位工人骑着摩托车“放牧”，每月包吃包住，另给500元工资。牧工两三天用去一缸汽油，一月油费要用去近三百元。我给她算了一笔账，一年下来，除去吃用开销，可有二三万元的节余。这相对于过去逐水草而居、住着简陋的蒙古包的游牧民来说，生活是有很大的改善了。若吉德玛一家的现状，是内蒙古自治区成立60周年后新一代牧民生活变化的缩影。2006年被评为“全国农田水利建设先进旗”的达茂旗，果然名不虚传。

　　王章先生还告诉我，从今年10月开始，为了保护大草原的生态环境，防止草原的沙化，这里将实行“围封禁牧”，退牧还草三年。为了不影响牧民的生活，达茂旗政府决定给每个牧民新盖360平方米的新住宅，包括圈养牲畜和堆放饲料的场所，每户牧民自己只需出5000元。由于有了相对集中的定居点，牧民们的用水、用电及牲畜防疫等，更有了保障。此外，政府还给每户发放一亩地5元的补助，这样一来，若吉德玛一家每年能得到5万元的补助，加上圈养每头牲畜的饲料补助20元，还有养老补助等，加上圈养牲畜的收入，每户牧民的收入比现在放养羊和骆驼还有提高。

　　这又是我所意想不到的。如果没有建设新农村的富民政策，如果国家没有大的投入，若吉德玛是不可能过上今天这样富裕而安定的生活的。