因为喜爱海洋生物， 年轻的史蒂芬·海伦伯格在上大学时，选择了进修海洋资源专业。毕业后，他成了一名老师，任职于奥兰治国家海洋研究所，负责教授海洋生物学。

　　工作的间隙，他喜欢在自己的小本子上写写画画。

　　受研究所之托，史蒂芬·海伦伯格接到了为前来参观的儿童画出一册介绍海洋生物知识的漫画的任务。这本介绍海洋生物知识的册子后来成了一本叫作《潮间带》的漫画书，海绵宝宝的早期形象就诞生于此。

　　喜爱漫画创作的他在1992年的时候，获得了加利福利亚艺术学院实验动画专业的硕士学位。同时，他开始转行担任动画片的编剧及创作者。

　　在创作海绵宝宝之前，他曾是系列动画片《罗克的时髦生活》的编剧和分镜本作者。

　　有一天，《海绵宝宝》的编剧马丁·奥尔森走进了史蒂芬·海伦伯格的办公室。他看见了史蒂芬·海伦伯格在研究所时创作的那本《潮间带》，于是两人产生了要做一部关于海洋中那些无脊椎动物和各种疯狂动物故事的漫画的想法。

　　1998年，史蒂芬·海伦伯格正式推出漫画作品《海绵宝宝》，次年7月，《海绵宝宝》动画片在尼克国际儿童频道开播，一经播出便大获成功，收视率居高不下，连续八年在美国有线电视网中排名第一，并被翻译发行到世界范围内的多个国家。海绵宝宝、派大星、章鱼哥、蟹老板等卡通形象受到了小朋友甚至成人观众的喜爱，它们伴随着一代人成长的同时，还成了他们的童年回忆。至今，海绵宝宝仍在播出中，它也成了美国尼克国际儿童频道成立以来播放时间最久的动画。

　　现实生活中，创作者史蒂芬·海伦伯格就是一位坚强乐观的人。

　　去年3月，史蒂芬·海伦伯格被诊断出患上了渐冻人症（ALS），也就是曾经“冰桶运动”呼吁大家关注的疾病。这种病症会导致患者全身肌肉萎缩以及吞咽困难，最终呼吸衰竭而亡，目前尚无医治方法。在得知自己患病时，史蒂芬·海伦伯格发布了一份声明。他提到，自己虽然被诊断出了渐冻人症，但他不会停止工作。“任何认识我的人都知道，只要我还行，只要我还可以，我会继续致力于《海绵宝宝》的工作以及我的其他爱好。”

　　遗憾的是，在和病魔斗争一年后，他还是于当地时间11月26日离这个世界而去，享年57岁。

　　他离开了自己的妻子卡伦·海伦伯格和他们10岁的儿子克莱，同时也和自己笔下的那些小可爱们说了再见。