作为江南水乡，苏州古村落星罗棋布。近年来，苏州已累计投入数亿元对古村落加以保护。杨湾古村是苏州首期公布的11个受保护的古村落之一，该村拥有元、明、清建筑多达39幢，其中列入国家级文保建筑的就有3处。苏州吴中区拥有11个古村落，这些年该区已先后投入4000多万元加以保护和修复，古村落的保护也带动了当地的旅游业。 

　　2005年，苏州出台了《苏州市古村落保护办法》。今年，苏州市人大已将《苏州市古村落保护条例》作为立法项目进行调研，在条件成熟时启动立法程序。