铜，是人类最早认识和利用的金属。它有着良好的延展性，稍加锤打便能成为人们所需要的形状。铜又可以在高温下熔化成液态，浇铸成各种不同的器物。近年来的考古发现表明，公元前21世纪的夏代，中国进入了青铜时代。青铜器的发展经夏、商、西周、春秋、战国时代，共2000年左右。到了战国晚期，铁器铸造业兴盛起来，可以广泛运用于生产工具和兵器制造的铁器逐渐替代了青铜器，因此青铜器铸逐渐走向衰退。但是，作为金属铸造业的一部分，铜器制造仍保持了一定的规模，出现了一些优秀铸品，如汉唐铜镜，宋代仿古铜器，明代宣德炉，清代宫廷器等。随着圆明园的铜质兽首身价暴涨，近年来明清铜器受到收藏爱好者的高度追捧。2007年12月17日，一件清雍正·铜海水龙纹瓶（高65cm）在北京翰海拍卖，成交价达到了1570.24万元 。夏龙