这颗望远镜全称为“核光谱望远镜阵列”（简称“核星”）。美国东部时间11时（北京时间23时），“核星”及其运载火箭由一架飞机运载至空中，约一小时后，二者被抛下飞机，自由落体运行数秒后，火箭开始点火，随后将“核星”推入轨道。美国航天局说，“核星”的太阳能电池板目前已完全展开，与地面的通信也一切正常。

　　“核星”造价约1.7亿美元，是美国低成本小型探测器项目的一部分，其空中发射方式比地面发射节省燃料成本。

　　除黑洞外，“核星”也能够观测中子星、日冕等其他X射线源。“核星”首席科学家、加州理工学院教授菲奥娜·哈里森说，“核星”是第一颗专注于高能X射线的望远镜，其影像清晰度比观测同光谱区的其他任何望远镜都要高至少10倍，敏感度则提高至少100倍。