西尼罗病毒借助蚊子叮咬感染人体，是目前美国境内危害最大的病毒之一。大部分感染者有发烧、身体疼痛、恶心、呕吐等轻微症状，不到1%的感染者会出现脑炎等神经性疾病，其年龄多在50岁以上。目前尚无针对这一病毒的疫苗或有效疗法。