正电子发射断层成像仪（英文缩写PET）是继超声、CT和核磁共振之后当今最先进医学影像技术。但因超高速闪烁脉冲信号难以数字化的技术瓶颈，PET难以实现全数字化，至今只有模拟和模拟数字混合型机器。
针对这一世界性难题，武汉光电国家实验室（筹）生物医学光子学研究部研究员、华中科技大学生命学院教授谢庆国提出“多电压阈值采样方法”，准确实现高速闪烁脉冲的精确数字化，研制出全数字化PET探测器及世界首台小型数字PET机器。
据介绍，利用这台小型数字PET进行的小动物试验表明，其主要性能指标成像图像空间分辨率已突破进入亚毫米水平，达0.87毫米，可检测到最小为0.66立方毫米的病灶。
目前临床PET最好空间分辨率是4.5毫米，数字PET若对人体成像，空间分辨率可小于1.5毫米。这意味着采用数字PET能观测到最小肿瘤，是目前采用的PET的二十分之一。
目前，全球仅有西门子、通用电气、飞利浦等能独立研制和生产PET成像设备。我国自主创新的数字PET产业化，不仅能造福广大患者，还能打破西方公司垄断，实现中国高端医疗设备产业零突破。
