说到日本温泉，中国游客更多知道的是北海道、富士山温泉。其实，位于日本列岛西南面的岛屿——九州岛的东部，有个名叫大分县的地方，这里是日本泉涌数第一、世界泉涌数第二的地方，被称为“温泉王国”。著名的“别府八汤”所在地就是大分县的别府市。因为其世外桃源般的幽静，加上品种繁多的温泉，成为很多日本本地人、韩国明星等泡汤的好去处。 

　　大分人把可供人直接沐浴的温泉称作“汤”，而把不适宜沐浴的热泉和冷泉称作“地狱”。穿梭于山腰小道，还没迈入“地狱”大门，远远望去，几股袅袅的白烟已经若隐若现。地狱本是佛教中的用语，象征着苦难的世界。但在别府，游客们都是带着笑意、前赴后继主动奔向“地狱”的。 

　　在这里，几千年前，火山爆发喷发的热气把岩石都化成了黏土，方圆数公里寸草不生。看到如此荒凉的景色，别府人不由心生恐惧，便称之为“地狱”。但如今云蒸霞蔚的各式温泉却成了一道景观，当地人干脆将其开发成景点，取名“别府八地狱”，也体现了一种日本式的幽默。 

　　在“海地狱”，著名的“温泉蛋”是不应错过的美味。将一筐生鸡蛋放进“海地狱”里，5分钟后，鲜嫩可口的煮鸡蛋就好了，蛋黄松软清香。景点里还设置了妖魔鬼怪像，你只需将头靠上去，便可变身为“人面鬼身”，真是体验了一把当地狱“小鬼”的滋味。 

　　“血池地狱”表面温度高达78摄氏度，好像一池子翻滚的血浆，夹杂着轰隆声。当地人把这种泥收集起来，制成了“血池软膏”，可以治疗脚气，对皮肤瘙痒症也极其有效。我们掏出身边的硬币，泡在“血池”里，没过几分钟，硬币纷纷变成红褐色，也算自制了一份“地狱”里的“纪念品”。 

　　离开“地狱”前，门前的“极地馒头”招牌吸引了大家的注意。和普通馒头不同，这是利用温泉地热蒸出的馒头，细软可口，马上被瓜分殆尽。大家笑称，就算“下地狱”也得当个“饱死鬼”吧。 

　　“地狱”里走一遭，回到人间，第一桩头等大事当然是泡温泉。但和国内许多“下饺子”的大规模公共温泉不同，在大分，多数人不去公共温泉，而是选择一家安静的温泉旅馆，虽然不豪华，却幽静雅致。什么景点也不用赶，什么烦心事都暂且搁下，完全放松心情，一日三泡，彻底浸润到温泉之中。 

　　让笔者意外惊喜的是，居住的温泉旅馆不但有公共的温泉，在房间阳台上，还有一个“看得见风景”的“私家温泉”。