1986年起，新民晚报联合教育、体育部门，发起新民晚报杯暑期中学生足球赛，开创了媒体冠名主办大型青少年体育活动的先河。经过28年努力，这项赛事受到广大中学生的热捧，被骄傲地称为“我们的世界杯”，并得到学校、学生家长、社会各界积极参与。 

　　近年来，社会对足球运动越来越关注，但青少年足球人口不断下降。为推动青少年足球的发展，2012年1月，上海校园足球联盟成立，为青少年足球运动搭建了新的平台，构建了“大学、高中、初中和小学”4个级别的比赛以及杯赛、联赛、草根、国际邀请赛4项赛事体系。新民晚报暑期中学生足球赛作为上海市校园足球联盟的一项重要赛事，丰富了中学生的暑期生活，推动了学生体质的提升。