总导演高希希介绍，与此前有关毛泽东的文艺作品不同的是，这部作品既不是通过某次历史事件，又不是截取某段事件来讲述毛泽东，而是以全景式记录的手法，以毛泽东本人的生活历程和心路历程来主导的通篇传记。高希希表示，希望这部作品展现一个有温度的毛主席。总编剧黄晖曾创作《恰同学少年》《血色湘西》《借问英雄何处》和电视文献片《毛泽东遗物的故事》。
扮演青年毛泽东的侯京健表示：“此次编剧和导演都在努力刻画一个更温柔的毛泽东，而我有幸出演青年时期的毛泽东，更深刻地体会了主席从懵懂迷茫到反思成长的心境变化。”曾29次出演毛泽东的唐国强说：“主席是领袖，而我只是普通人，这样的差距还需要不断地在创作过程中努力缩小。”另外，刘劲扮演周恩来、刘从丹扮演杨开慧、王伍福扮演朱德、郭连文扮演刘少奇、宗利群扮演彭德怀。
