来到英国爱丁堡培训，正值这里一年最热闹的时节。举世闻名的爱丁堡艺术节正如火如荼上演。黄昏时分，漫步著名的“皇家英里”大道，不时有举止怪异的艺术家从身旁经过，还有身着奇装异服的人在散发表演传单。
驻足欣赏，却有些意外。表演大多是杂耍性质的，有的变魔术，有的玩水晶球，有的弹吉他，还有吞剑者、耍火人，有的甚至仅仅是配合音乐做出种种怪异的动作。这就是艺术节？让人有些疑惑。
随后才了解到，这些内容其实是“边缘艺术节”的一部分。这个艺术节与爱丁堡国际艺术节一起诞生。1947年，正值“二战”结束不久，爱丁堡的文艺爱好者抱着“重振人类精神”的愿望，创办了全球第一个国际综合性艺术节。艺术节开幕前，8个申请参演却被拒之门外的剧团不甘心失败，在正式演出场所旁搭起“草台班子”，成就了“边缘艺术节”的雏形。经过60多年的发展，今天，“边缘艺术节”的影响力与规模都超过了国际艺术节本身，实现了从“边缘”到主角的传奇逆袭。
据当地人介绍，街头看到的，大多只是“橱窗”性质的即兴表演，目的是吸引游人和观众进一步关注。相比艺术节登堂入室的高标准，“边缘艺术节”从一开始就不设门槛，艺术样式多元，并鼓励实验创作，怪诞、夸张、标新立异成为其独特标签，艺术家们除了强调节目创意，演出也时常选择当下热点给出锋利的解构，比如今年就有不少“边缘”艺人用各种形式表达了对即将举行的苏格兰独立公投的态度。
“边缘艺术节”还是许多名不见经传的小规模表演团体以及怀有梦想的年轻人展示自己的舞台。“英伦情人”休·格兰特、“憨豆先生”罗恩·阿特金森，以及在美剧《豪斯医生》中饰演主角的休·劳里都是从边缘艺术节起步，踏上了璀璨星途。
充溢城市每个细小角落的艺术氛围让人艳羡，但更让人惊讶的是这个城市对于“边缘”草根的态度。试想一下，不被接受就另起炉灶，自成一家，在城市里蔓延生长，在我们的传统里，成何体统？但在这里，却能发展壮大，与主流相差异、共生存，最终成为参天大树。这种对待艺术的态度，也许才是最值得思考的。
