1937年“八一三” 事变，上海军民奋起抗击侵略者，11月12日上海沦陷。面对日本侵略者的暴行，在南市、在老城厢、在老西门地区，上海军民演绎了一幕幕可歌可泣的抗战史诗。《大刀进行曲》更在生死存亡之际，鼓舞了一个民族不屈的斗志。
文庙成为歌咏中心
《大刀进行曲》是抗日救亡歌曲的代表作，也是音乐家麦新献给29军大刀队的抗战纪念之作。
1933年3月，宋哲元率领的第29军大刀队在长城隘口喜峰口与日军展开白刃格斗，鬼子第一次尝到了大刀的厉害，伤亡惨重。29军的胜利和大刀队的英雄事迹顿时传遍全国，极大鼓舞了全国军民的抗战热情。
1937年7月，全国抗战局势已如箭在弦上，年仅23岁的音乐家麦新受到大刀队英雄事迹感染，一气呵成谱写了《大刀进行曲》词曲，并在文庙唱响。
“当时的上海，是全国抗日救亡歌咏活动的中心之一，文庙路上的文庙时为‘民众教育馆’，也是上海抗日救亡歌咏活动的中心。”著名语言学家过传忠熟知文庙历史，他说，不少著名的抗日救亡歌曲在这里首先推出而后传播到全国各地。
1937年8月8日和9日，《申报》短短数百字的新闻记载了其中感人的故事。1937年8月8日下午2时，国民救亡歌咏协会成立大会音乐会在文庙举行，这天，下午2时还不到，从四面八方赶来参加大会的群众就有1000多人。协会主席团成员麦新走到文庙大成殿前的石露台上，大声说：“同胞们，在音乐大会正式开会前，由我指挥几天前创作的歌曲《大刀进行曲》，好吗？”
“好！”群众高声响应。
随即，麦新拿起指挥棒指挥群众高唱：“大刀向鬼子们的头上砍去……”群众唱了一遍又一遍，越唱越有劲，越唱情绪越激昂。麦新的指挥也更有力，汗流浃背也全不在乎。突然“啪”的一声，指挥棒折断了，麦新丢了指挥棒，干脆只用双手指挥。众人唱到最后，情绪更高涨，大声呼喊：“冲啊！杀！”
事后，麦新根据大家试唱的效果和同仁们的意见，对《大刀进行曲》作了修改。其中，原词中的“二十九路军的弟兄们”，改成了“全国武装的弟兄们”；“咱们二十九军不是孤军”，改成了“咱们中国军队勇敢前进”。这么一改，《大刀进行曲》的战斗力更强。
救亡歌声响彻全国
《大刀进行曲》在文庙唱响，抗战救亡歌声也迅速蔓延全国。
1937年8月8日，《申报》刊发言论《让我们的手握得更紧一些》。这篇言论的作者是著名音乐家孟波。抗日战争时期，他是上海歌曲协会主要成员，新中国成立后任中国音乐家协会秘书长、上海音乐学院副院长、上海市文化局局长。他在言论中说：我们谨以十二万分的诚意，号召一切从事于救亡歌咏运动的人们都来参加这个集团——国民救亡歌咏协会，使我们的手握得更紧密一些，因为敌人的铁蹄已绝不容许我们再像以前那样松懈，那样漫步了。我们要共同加紧努力，才能使抗日救亡的歌声扩展到全中国每一个角落里面去，同时我们要坚决相信，要是四万万五千万同胞都能觉醒怒吼起来，那么这个伟大的力量，将足以击破一切侵略者的迷梦，足以粉碎任何敌人。
在当天的麦新会前“插曲”后，国民救亡歌咏协会成立音乐会正式开始。由指挥家何士德担任全场指挥，各歌咏团参加演唱的抗日救亡歌曲主要有：《义勇军进行曲》《热血》《毕业歌》《救国军歌》《青年进行曲》《保卫中华民族》《大刀进行曲》《救亡进行曲》《打回老家去》等20多首。
一曲壮歌鼓舞斗志
1937年8月8日上午9时，中国国民救亡歌咏协会在上海文庙成立。
史料记载，1937年8月8日中国国民救亡歌咏协会成立大会上，在主席台入座的有：孟波、麦新、冼星海、鄢克定、徐则骧等11人。徐则骧时为民国上海民光中学校长、作家、抗日活跃分子。徐则骧在致开幕词时说，今天举行成立大会，其原意并非为要组织而组织，亦不是为了歌咏而组织，是为时代的需要，暨目前国家民族需要之下而组织，这是救亡歌咏协会的原意。我们觉得歌咏的意义，极为重大，歌咏是文化的先声，是民族性的代表，要各尽所长、各尽所用，贡献于国家，则虽暴敌当前，有何惧哉。
抗日战争期间任国民党中央宣传部副部长的潘公展也在会上讲话。他说，歌咏乃是帮助民族抗战的工作，此会不是歌咏救亡协会，而是救亡歌咏协会，教导歌咏、重视歌咏是要将民众组织起来，团结起来，而要实现抗战胜利，务必要团结精神，意志一致。
国民救亡歌咏协会成立以后，做了大量的工作。世纪老人、原南市区文化局副局长顾延培说，救亡歌咏协会组织救亡歌咏宣传队，以救亡歌咏会名义发动组织全国救亡歌咏联合会，参加上海抗敌后援会，发动歌咏募捐，定期开歌咏大会，发动农村歌咏宣传；更重要的是，“她”用文化和精神的力量鼓舞了全民的抗战斗志。
早在1937年7月20日，当时的“市民教育馆”在《申报》发表过一则《国民歌咏救亡宣言》。
《宣言》说：纵使敌焰高涨，我亦不必怯权，故须秉持我存则国存、我亡则国亡之义，负领导群众之使命尽国民一分子救亡大责。以一曲雄歌，来唤起数年来精神苦闷之大众，共同筑起国家兴亡、匹夫有责的信念基础。
《国民歌咏救亡宣言》是在文庙写成并于7月19日发出的。过传忠说，发布宣言，正是因为“国事危如累卵，务须唤起全国民众作有力之准备，特倡议国民歌咏救亡运动”。事实上，在生死存亡之际，正是一首首在文庙唱响的抗战歌曲，一次次鼓舞了中华民族不屈的斗志。
本报记者 姚丽萍
