把污水收集起来进行处理后再达标排放出去，这就是污水处理。杨浦区河间路上还有一座保留最为完好的至今仍在运行的东区水质净化厂。它的工艺是经过美国劳伦斯研究所试验，随后由阿尔登和洛基特进行深入研究，并于1914年诞生的活性污泥法。上海现有的49座污水处理厂中，相当多的污水厂延续使用活性污泥工艺或由其衍生的新型工艺。始建于1923年、竣工于1926年的东区水质净化厂（以下简称东厂）则是完全继承了传统活性污泥工艺，同时，它也是这一工艺的鼻祖。就这样，一座厂变身为活的还在运行的“上海排水科技馆”。

　　今天上午，记者走进东厂站在四组曝气四根廊道旁，从沉淀池输送过来的污水，经过曝气池处理，而这个工艺正是活性污泥法。具体来说，就是在曝气池中有活力的微生物把污水中的有机物作为自身生长的养料吸附并分解，随后产生絮状物（活性污泥）经沉淀后，泥水分离达到净化。记者回头看见廊道正把污水分配到二沉池中，池中两个口子出来的水是水，很干净；泥是泥，污浊可见，不过它还要经过再次沉淀，然后作为污泥运送到白龙港处理。

　　据东区水质净化厂厂长潘炜介绍，1912年活性污泥法发明，上海运用此法只晚了10来年，但是现在仍完全沿用这一工艺的却为世上绝无仅有。当时，在上海分别有东厂、西厂、北厂，至今唯一保留下来的只有东厂。为了保存这个被誉为“活的污水处理博物馆”，东厂每天仍处理2400吨污水，8根廊道轮换使用，保持污水处理的功能和活力。

　　截至记者离开东厂时，排水系统工作人员、幼儿园小朋友，正在饶有兴趣地参观，下午还有小学和街道的三批人来参观。东厂里，还做了上海排水网发展情况的纸板，中外古今的排水概况都有，知识性、趣味性很强。

　　本报记者 朱全弟