也许是时代唤起的某种觉醒，读唐诗经常如对一幅山河图卷。杜甫名作《闻官军收河南河北》，全诗一口气用了剑外（指剑门以南）、蓟北（指河北，安史叛军的巢穴）、巴峡、巫峡、襄阳、洛阳六个地名。而李白更甚，居然四句连用五个地名：“峨眉山月半轮秋，影入平羌江水流。夜发清溪向三峡，思君不见下渝州。”（《峨眉山月歌》）“峨眉”是峨眉山，“平羌”是平羌江，即青衣江；“清溪”是青溪驿，“三峡”指乐山县黎头、背峨、平羌三峡；“渝州”，即今之重庆。考虑到“三峡”是三处，所以这首诗里的地名，其实是七个。天才就是任性。

　　诗中出现地名，不期然地，会使诗歌带上民歌味。民歌，常常就是从地名或者某处著名的山川唱起的——“我们新疆好地方啊”“人说山西好风光”“太湖美啊太湖美”……当然，也可能是诗人才气过人，不惮质实的名词有碍诗境，炫技般让它们在诗中频频出镜。

　　就以李白为例。“白帝城边足风波，瞿塘五月谁敢过？荆州麦熟茧成蛾，缲丝忆君头绪多，拨谷飞鸣奈妾何！”——《荆州歌》中，“白帝城”“瞿塘”“荆州”三地名，使全诗显得真实而质朴，增强了酷似民谣的风味。《横江词》（其一、二）颇为相似——“横江西望阻西秦，汉水东连扬子津。白浪如山那可渡，狂风愁杀峭帆人。”“海神东过恶风回，浪打天门石壁开。浙江八月何如此？涛似连山喷雪来！”出现“横江”“西秦”“汉水”“扬子津”“天门”“浙江”，显得全诗用语越发浅近，有如船夫所唱的歌谣。比喻也夸张一如民歌，寄托的是世情可畏、世途难行的深重感慨。

　　在《长干行》（其一）中也可见相同的情形：“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜……十六君远行，瞿塘滟滪堆……早晚下三巴，预将书报家。相迎不道远，直至长风沙。”诗中出现的地名有：“长干里”“望夫台”“瞿塘”“滟滪堆”“三巴”“长风沙”。诗写一对青梅竹马的小夫妻，两情缱绻，丈夫去了四川，妻子在家中思念盼归，最后说：什么时候你要从四川回来，提前写信来告诉我，虽然长江边的长风沙离家很远（一说从金陵到长风沙有七百里之遥），我也会不辞远道赶到那里迎候你的。因为这些地名，故事愈显质朴，氛围愈显静好，全诗的民歌风格强烈，女主人公性格憨稚率真，心思单纯热烈，人物惹人怜爱，浓烈而真挚的爱情有如传说。

　　“燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台。幽州思妇十二月，停歌罢笑双蛾摧。倚门望行人，念君长城苦寒良可哀……黄河捧土尚可塞，北风雨雪恨难裁。”燕山、轩辕台、幽州、长城，《北风行》中的这些地名，不但是叙事的元素，而且以其强烈的地域色彩和暗示作用，营造了强烈的悲剧基调和抒情氛围，其中“燕山”和“黄河”还是想落天外的夸张之必备。

　　地名的另一个作用是强调距离。在诗中，地名能侧面写出愁苦的由来（如远离长安，如欲归不能），又留出足够的空间供声势浩大的感情往来呼啸奔突。如：“秋浦长似秋，萧条使人愁。客愁不可度，行上东大楼。正西望长安，下见江水流。寄言向江水，汝意忆侬不？遥传一掬泪，为我达扬州。”（《秋浦歌·其一》）又如：“客自长安来，还归长安去。狂风吹我心，西挂咸阳树”（《金乡送韦八之西京》）。

　　也有一些地名并不确言其地，也并非实指一处，而是在用典，词约意丰，时带弦外之音。

　　《书情赠蔡舍人雄》有“尝高谢太傅，携妓东山门”之句，“东山”是谢安隐居之地，李白仰慕和向往谢安的境界——“暂因苍生起，谈笑安黎元”，因此“东山”是用典。当然此诗明确写出了谢安。还有不露痕迹的用典：“我纵五湖棹，烟涛恣崩奔。梦钓子陵湍，英风缅犹存”句，其中“五湖”和“子陵湍”都是用典：前者指范蠡辅佐勾践灭吴后，弃官泛舟于其上的五湖，后者指严子陵不愿为官，垂钓于富春江上，包涵了功成身退和隐而不仕这两种人生态度。李白盛赞了二者的高洁洒脱，品其弦外之音，他真正向往的，当然是实现了抱负之后的飘然退隐。

　　诗中的地名，也颇可玩味。