父亲总是把岳飞当作学习的楷模，他从小受到中华优秀传统文化的深刻影响。当中华民族处于危难之时，祖国和人民需要什么，他就为此谋划，并且付出行动。父亲一生中几次重大的抉择、人生道路的选择，都是非常正确的。我认为，这是因为父亲心里有一个坚定的人生定位，就是一切“为人民”。他一生都把是否对自己的国家、对自己的民族最有利作为抉择的唯一考量。

　　投笔从戎

　　民族危难之际报效祖国

　　父亲1897年出生在广东梅县。中学毕业后，祖父叶钻祥带着父亲远渡重洋到了马来西亚，父亲在连续找工作碰壁之后，终于谋得一个小学国文教员的职务。在马来西亚教书，可以过衣食无忧的生活，却不能满足父亲报国的志向。

　　在这样的情况下，听说唐继尧开的云南讲武堂招募学兵，父亲毅然投笔从戎，1917年去了讲武堂的炮科习武。“立志报效祖国”对父亲来讲绝不是一个口号，而是要把自己一生交给祖国和人民的一个人生抉择。因而，父亲从云南到了广东，参加了支持孙中山革命的粤军，为推翻腐败的满清政府而奋斗。

　　中华民国政府成立之后，孙中山为临时大总统。1921年，父亲成了孙中山的随扈，被任命为海军陆战队营长。当时，孙中山屡受国内军阀势力的欺骗和打击，几次落难他乡失败的惨痛教训使他清醒地认识到：没有自己的革命武装，就无法取得革命的胜利。于是孙中山倡导“联俄联共”，决心在俄国和中国共产党的帮助下，建立自己的革命武装。

　　1924年，孙中山在广州筹办黄埔军校。在黄埔军校，父亲和蒋介石结下了非常好的友谊。孙中山逝世后，蒋介石背叛了革命，围剿共产党，进行了“四一二”大屠杀。人民的鲜血惊醒了父亲，他痛苦地思索了三天三夜，决定离开蒋介石，并通电反蒋。在中国革命最低潮的时候，在共产党最困难的时候，父亲毅然决定脱掉皮鞋穿上草鞋，追随中国共产党走向井冈山，去完成解放全中国的革命大业。

　　秘赴西安

　　推动西安事变和平解决

　　1936年7月，张学良秘密联系中国共产党，磋商建立东北军、十七路军与中共联合抗日的“西北国防政府”。中共中央决定派父亲密赴西安负责开展东北军、西北军和整个西北地区的抗日统一战线工作。

　　1936年12月12日，张学良、杨虎城实行“兵谏”，提出抗日救国的八项政治主张，并宣布成立抗日联军临时西北军事委员会。事变当天，张学良致电中共中央，希望听取中国共产党的意见。中共中央经过紧急磋商后复电张学良，表示全力支持，拟派周恩来等赴西安协商大计。周恩来到达西安的几天后，父亲也赶到西安。应张学良的请求，经中央批准，父亲出任抗日联军临时西北军事委员会的参谋长，与东北军、十七路军将领一起制定了抵抗亲日派“讨逆军”的作战计划和军事部署。父亲执行中共中央的正确决策，促成西安事变和平解决，开展国共合作，停止内战，一致抗日。

　　统一战线

　　求同存异争获广泛支持

　　1937年7月7日，日本帝国主义者制造卢沟桥事变，发动蓄谋已久的全面侵华战争。抗日战争从此开始。红军改编为国民革命军第八路军，父亲被任命为八路军参谋长，并出任南京、武汉的八路军办事处代表。

　　父亲利用在国统区的公开身份广泛接触国民党上层和社会各界人士，并营救了许多革命同志。当时在南京首都反省院关押着一大批中共党员和革命同志，中共中央就把释放一切政治犯作为国共两党重新合作的一项重要要求提出来，周恩来和父亲利用谈判的机会多次进行公开交涉，营救被关押在南京几个监狱里的同志，后来周恩来离开了南京，这项工作就由父亲主持。经过多次的交涉，最终将500多名难友从国民党监狱中营救了出来。

　　1938年，广州、武汉失守以后，全国抗日战争进入战略相持阶段。就在抗战最艰苦的时候，1940年3月，蒋介石在重庆召开各战区军以上参谋长会议，准备发动更大规模的第二次反共高潮。国民政府军事委员会通知时任第十八集团军参谋长的父亲参会。

　　接到开会通知的时候，父亲因为摔伤胳膊正在治疗中。为了粉碎蒋介石的反共阴谋，他决定带病出席会议。在会上，蒋介石把冬季攻势失败的原因归罪于八路军，指责八路军游而不击、制造摩擦、破坏抗战等等。蒋介石刚讲完，一些事先安排的国民党有关战区和部队的参谋长便争先发言，诽谤攻击八路军。在会议的第三天，父亲以“对日作战和友军摩擦问题”为题做了长篇发言，有理有据，铿锵有声，对蒋介石等人的污蔑一一进行驳斥。原定半小时的讲话时间，他演讲了一个半小时，赢得了大多数与会者的认同，挫败了蒋介石制造口舌、发动武装摩擦的反共阴谋。

　　精心运筹

　　保卫家园步步为营

　　1941年2月，父亲从重庆返回延安。从这时起直到抗日战争胜利，他在中共中央军事委员会参谋长的重要岗位上运筹帷幄，成为毛泽东、朱德指挥全国敌后抗战的得力助手。

　　父亲非常重视情报工作，先后在十八集团军总部、二师、六师等处建立了情报网的联络据点。情报网的建立对于保证中央军委首长准确、及时地掌握情况，指挥作战起了非常重要的作用。

　　1943年，国民党调动五十万大军准备进攻陕甘宁边区，父亲认为依靠边区兵力打退国民党军队的进攻难以取胜。他提出“空城计”的政治作战方案。毛泽东、朱德对他的方案十分赞赏。在做好保卫边区必要兵力准备的同时，父亲组织边区军民大力开展宣传战，揭露国民党顽固派调动兵力，破坏抗战、制造内战的阴谋。敌后抗日根据地和全国爱国民主人士纷纷集会声讨。蒋介石、何应钦迫于国内外舆论压力，只好改变计划，下令收兵。国民党顽固派妄图掀起的第三次反动高潮，以其失败而告终。

　　1944年，抗战进入战略反攻阶段，此时的延安，已经成为国内外关注的焦点。国内外的记者团和美军观察团，都先后到延安参观考察。1944年，父亲受党中央的委托，在延安接见了中外记者西北参观团和美军观察组，向他们全面介绍了我们敌后战场的情况和我军的编制、装备情况，扩大了中国敌后战场的国际影响。

　　抗日战争期间，父亲以一个政治家和军事家的风度和胆识，赢得了党内外和军内外的广泛赞誉。他坚持贯彻我党的全面抗战路线和方针政策，一切以抗战、团结、进步的大局为重，为争取抗日战争的最后胜利，做出了巨大贡献。　　

　　今天，人们生活富裕而安定。但是对于年轻人来说，仍然要面对人生的抉择，要选择人生的道路。物质上的极大富裕并没有必然带来精神生活的充实。父亲当年放弃的高官厚禄，竟成了现在一些年轻人所追求的人生价值。

　　有人会说，时代已经不同了，父亲他们讲的那些战争年代的故事已经过时了。我却说，父辈们一心为公，奋不顾身，宁可牺牲自己的生命也要维护国家和民族利益的精神永远都不过时。父亲经常挂在口头上的一句话是“人人为我，我为人人”。客观上是人人为我，所以主观上要我为人人，这个社会及国家才能凝聚、才能和谐，人们才能够真正安居乐业。我如今也已步入老年，我希望看到有志的年轻一辈在人生道路上能有一个正确的选择，走出自己光辉的一生！

　　作者介绍

　　叶向真

　　叶剑英元帅之女。1941年生于延安。1960年考入北京电影学院导演系，后转入中央戏剧学院导演系，1966年毕业。曾导演电影《原野》等4部故事片。 

　　现任全国政协委员、国际儒学联合会普及委员会副主任、中华孔子学会副会长等职。