第八届国际功能食品大会暨展览会（ISNFF 2015）日前在中国举行。在本次大会上，核桃和心血管疾病之间的关系引起人们关注。

　　1993年，洛玛连达大学（Loma Linda University）公共卫生学院营养学系的Joan Sabaté教授进行了一项重要研究，研究表明核桃能降低低密度脂蛋白胆固醇（LDL，即“坏胆固醇”）高达16%，该研究首次证实核桃有益于心脏健康。后来越来越多关于核桃的研究均集中在心脏健康领域。Sabaté教授认为对核桃的研究力度能够推动其成为降低心血管疾病风险的必备食品。

　　经过20多年的大量研究发现，核桃对心脏健康有诸多益处，包括：降低总胆固醇；降低低密度脂蛋白胆固醇（即“坏胆固醇”）；提高高密度脂蛋白胆固醇（即“好胆固醇”）；降低血压；减少以C反应蛋白测量的炎症；改善动脉功能。

　　2011年，经过美国心脏协会的认证，核桃成为心脏健康食品。美国心脏协会对符合营养标准的食品加以“Heart-Check”标志认证，这也帮助消费者快速可靠地辨别一种食品是否有益心脏健康。

　　2012年，欧盟正式认可核桃对于维持心血管健康的作用：针对核桃宣布独有的健康声明“核桃有助于改善血管弹性”。该声明适用于每日提供30g核桃摄入量的食品。

　　研究显示：连续四周每天摄入40g核桃后，微血管功能会大大提升。该项研究的数据还证明，核桃中的脂肪酸可以有效促进血浆环氧化物的产生，从而提高微血管功能。

　　来自宾夕法尼亚州立大学（Pennsylvania State University）营养学院的Drs. Penny Kris-Etherton和Jennifer Fleming基于120个有关亚麻酸的实验表明，亚麻酸作为omega-3在植物中的一种存在形式与EPA和DHA一样，可有效预防心血管疾病。他们注意到，以植物为载体的以及来源于海洋的omega-3多不饱和脂肪酸PUFA可降低患心血管疾病的风险。但是，他们也提出如果要确认这些结论，以及确定能够产生最多预防CVD（脑血管疾病）益处的最佳摄入量，均需要进行更多的深入研究。

　　■ 相比其他坚果，核桃的特别之处在于它的主要成分为多不饱和脂肪酸（PUFA）而非单不饱和脂肪酸（MUFA）。

　　■ 核桃是唯一（也是仅有的几种食物之一）可以提供大量亚麻酸（ALA）的坚果。亚麻酸是omega-3在植物中的一种存在形式。每一盎司（12-14个半块，1/4杯）核桃含有2.5g亚麻酸——比亚麻酸含量第二高的坚果高出了八倍多。

　　■ 坚果提供多种抗氧化剂。如美国加州核桃富含抗氧化剂（3.721mmol/ounce），包括但不限于多酚(69.3±16.5mmol，茶酸当量/g),γ-生育酚(5.91mg/ounce)，叶酸(28μg/ounce)和褪黑激素(3.5+/-1.0ng/g)。褪黑激素以其调节睡眠的功效而著称。

　　■ 在饭菜、零食中加入核桃是确保足够蛋白质摄入的一种简单、美味且便捷的方法。对于素食主义者来说，这一点尤为重要。一盎司核桃可提供4g蛋白质和2g纤维。食物纤维只存在于植物中，可产生饱腹感，有助于控制体重，还可以降低胆固醇，调节血糖水平。

　　■ 核桃也包含大量维生素及矿物质。它们是镁(11%日摄入量)和磷(10%日摄入量)的主要来源，这两种矿物质不仅有益于能量代谢和骨骼健康，也有益于调节心律。

　　■ 核桃是不含谷蛋白、钠和胆固醇的天然食品。

　　大多数人类研究都在评估核桃对心血管的益处。心血管疾病与脑血管疾病、中风和轻度认知障碍等疾病的发展相关联，因此，减少诱发心血管疾病的危险因素，能够使大脑保持更健康的状态。