当天辩论持续2小时左右，话题包括控枪、经济、外交政策和“邮件门”等，希拉里和佛蒙特州联邦参议员桑德斯是最受关注的两个人物。多家美国媒体评论，希拉里在辩论中显得自信、冷静，为自己得分。

　　也有分析人士认为，希拉里和桑德斯不分输赢，希拉里还是民主党内领跑者，桑德斯也还是有力竞争者。

　　辩论中，当讨论起让希拉里选情蒙上阴影的“邮件门”时，出现了戏剧化的一幕。“美国人已经厌倦了再听到你的电子邮件这点事。”桑德斯说，“有关电子邮件的事就到此为止吧。”希拉里回应说“谢谢你”，还跟桑德斯握了握手。

　　美国媒体分析，由于在首场辩论中表现出色，希拉里让副总统拜登加入竞选的可能性变小。有报道说，拜登仍然在为是否参选而犹豫。